V souhvězdí Cariny leží nejsvětlejší a nejzáhadnější hvězdný systém do 10 000 světelných let. Dvě masivní hvězdy, lépe známé jako Eta Carinae, se v 19tis Století z důvodů, kterým astronomové stále nerozumí, a nyní se blíží k bodu, kdy by někdo mohl brzy explodovat jako supernova.
Astronomové z 225tis Na této velkolepé předváděcí akci se dnes počítalo setkání americké astronomické společnosti. Nové nálezy zahrnují trojrozměrné tištěné modely, které odhalují dosud nevídané vlastnosti interakcí hvězd.
Nejprve se ale lépe pojďme zaměřit na tento nepolapitelný systém. Světlejší, primární hvězda má asi 90krát větší množství Slunce a pět miliónů zastíní. Vlastnosti menší společenské hvězdy jsou stále velmi sporné. Obě hvězdy produkují silné plynné výtoky zvané hvězdné větry. Přestože tyto větry obklopují hvězdy a blokují veškeré snahy o jejich přímé pozorování, je plyn horký a dostatečně hustý, aby vyzařoval pozorovatelné rentgenové paprsky.
Rentgenová emise se však dramaticky mění, když hvězdy dosáhnou svého nejbližšího bodu nebo periastronu. Když se hvězdy k sobě přibližují, jejich rentgenový výstup se postupně rozjasňuje a dosahuje maxima, když jsou hvězdy tak blízko, jako je Mars k Slunci. Ale právě kolem periastronu rentgenové paprsky náhle klesají, když se společenská hvězda rychle pohybuje kolem primární hvězdy.
Nyní výzkumný tým vyvinul 3-D simulaci, při pohledu na data za 11 let a tři periastronové průchody, z několika satelitů NASA a pozemních dalekohledů.
Podle modelu týmu mají větry z každé hvězdy odlišné vlastnosti. Větry primární hvězdy jsou extrémně pomalé a vyfukují rychlostí jeden milion mil za hodinu, zatímco větry horké společenské hvězdy jsou mnohem rychlejší a šestkrát vyšší rychlostí. Větry primární hvězdy jsou také extrémně husté, odvádějí ekvivalentní množství našeho Slunce každých tisíc let, zatímco společenský vítr odvádí 100krát méně materiálu.
Výzkumný tým se však nezastavil. "Pomocí komerčních 3D tiskáren ... jsme našli způsob, jak 3D tisknout výstup z našich počítačových simulací Eta Car," řekl Thomas Madura, také z NASA Goddard Space Flight Center. "A pokud víme, jedná se o první trojrozměrné výtisky superpočítačové simulace komplexního astrofyzikálního systému na světě."
Tištěný model lze rozdělit do dvou sekcí: hustý vítr z primární hvězdy a jemnější vítr z doprovodné hvězdy. Rozkrájení modelu na polovinu tedy odhaluje dutinu vytesanou větrem doprovodné hvězdy do větru primární hvězdy.
"V důsledku této 3D tiskové práce jsme skutečně objevili tyto prstovité výčnělky, které se rozprostírají radiálně z oblasti kolize spirálního větru a větru," řekla Madura. „To jsou funkce, o nichž jsme ani nevěděli, že existují“ před tím. Jsou to pravděpodobně důsledky fyzických nestabilit, ke kterým dochází, když se rychlý vítr srazí s pomalejším větrem, který je v podstatě stěnou plynu.
Obě mohutné hvězdy Ety Cariné by jednoho dne mohly ukončit svůj život výbuchy supernovy. "U hvězd určuje jejich osud hmotnost." Ale pro masivní hvězdy určuje jejich osud hromadná ztráta, “řekl Michael Corcoran z Goddard Space Flight Center NASA.
Ačkoli hvězdy stále ztrácí hmotu při vysokých rychlostech, neexistuje žádný důkaz, který by naznačoval bezprostřední zánik jedné z hvězd.
