Astronomové, kteří studují způsoby, jak se vypořádat s příchozími asteroidy blízké Země (NEA), které by mohly být na kolizním kurzu s naší planetou, chtějí podrobně vědět, z čeho jsou tyto vesmírné horniny vyrobeny. Protože jsme studovali jen několik asteroidů zblízka s kosmickou lodí, nejlepší způsob, jak se dozvědět více o složení asteroidů, by měl být poměrně snadný: stačí se podívat na meteority, které padají na Zemi, což jsou malé kousky asteroidů. Při tom však vědci objevili poměrně velký nesoulad. Drtivá většina asteroidů, které na Zemi hvízdají, je typu, který odpovídá pouze nepatrnému zlomku meteoritů, které nejčastěji zasáhly naši planetu. Tento rozdíl přiměl astronoma poškrábat hlavu. Ale tým vědců nyní našel to, co věří, je odpověď na hádanku. Zdá se, že menší skály, které nejčastěji padají na Zemi, přicházejí přímo z hlavního asteroidního pásu mezi Mars a Jupiter, spíše než z populace asteroidů blízkých Zemi.
Vědci studovali spektrální podpisy asteroidů blízkých Země a porovnali je se spektry získanými na Zemi z tisíců meteoritů na Zemi. Ale čím více vypadali, tím více zjistili, že většina NEA - asi dvě třetiny z nich - odpovídá specifickému typu meteoritů zvaných LL chondrity, které představují pouze asi 8 procent meteoritů.
"Proč vidíme rozdíl mezi objekty zasaženými do země a velkými objekty, které bzučí?" zeptal se Richard Binzel, profesor z MIT. "Byl to headcratcher." S tím, jak se účinek postupně stával zřetelnějším, když bylo analyzováno více asteroidů, „konečně jsme měli dostatek datových sad, které statistika vyžadovala odpověď. Už to nemůže být jen náhoda. “
Cesta ven v hlavním pásu, populace je mnohem rozmanitější, a přibližuje mix typů, které se nachází mezi meteority. Proč by však věci, které nás nejčastěji zasáhly, odpovídaly této vzdálené populaci lépe než věci, které jsou v našem sousedství?
Obskurní efekt, který byl objeven už dávno, byl nedávno rozpoznán jako významný faktor při pohybu asteroidů kolem a jejich uvedení na rychlou cestu k vnitřní sluneční soustavě, nazývané Yarkovský efekt.
Tento efekt způsobuje, že asteroidy mění své oběžné dráhy v důsledku způsobu, jakým absorbují sluneční záření na jedné straně, a vyzařují jej zpět, když se otáčí kolem, což mění cestu objektu. Tento efekt působí mnohem silněji na nejmenší objekty a pouze slabě na ty větší.
Takže pro menší vesmírné skály - druhy věcí, které se stanou typickými meteority - hraje Yarkovskyho efekt hlavní roli a lehce je přesouvá z celého pásu asteroidů na cesty, které mohou směřovat k Zemi. U větších asteroidů na kilometr zhruba takového druhu, jaké se obáváme jako potenciální hrozby pro Zemi, je účinek tak slabý, že je může pohybovat pouze malými částkami.
Nová studie je také dobrou zprávou pro ochranu planety. Jedním z největších problémů při zjišťování, jak se vypořádat s blížícím se asteroidem, je-li objeven na potenciálním kolizním kurzu, je to, že jsou tak rozmanité. Nejlepší způsob, jak jednat s jedním druhem, nemusí fungovat u jiného.
Ale nyní, když tato analýza ukázala, že většina asteroidů blízkých Země je tohoto specifického typu - kamenné objekty, bohaté na minerální olivin a chudé na železo - je možné soustředit většinu plánování na řešení tohoto druhu objektu, říká Binzel. . "Kurz je, objekt, s nímž bychom se museli vypořádat, by byl jako LL chondrit, a díky našim vzorkům v laboratoři můžeme detailně změřit jeho vlastnosti," říká. "Je to první krok k" znát svého nepřítele "."
Zdroj zpráv: MIT
