Toxoplazmóza je jednou z nejběžnějších parazitárních infekcí na světě - ve skutečnosti můžete dokonce skrývat všudypřítomný patogen a nikdy o něm nevíte.
Super obyčejný parazit
Způsobeno jednobuněčným mikroorganismem zvaným Toxoplasma gondii, může toxoplasmóza ovlivnit až 2 miliardy lidí na celém světě, podle Příručky klinické neurologie - to je téměř třetina všech lidí na Zemi.
„Najdete to kdekoli - na souši, na moři, ve vzduchu,“ řekl Bill Sullivan, molekulární a buněčný biolog na Indiana University School of Medicine, který studuje T. gondii ve své laboratoři.
Podle Centers for Disease Control and Prevention (CDC) žije v USA více než 40 milionů infikovaných lidí v USA, i když většina z nich nevyvolává žádné zjevné příznaky nemoci. Asi u 10% až 20% infikovaných se vyvinou mírné příznaky, včetně oteklých mízních uzlin a chřipkových bolestí, které přetrvávají několik týdnů až měsíců. Ale vzácné závažné infekce mohou představovat mnohem závažnější problémy, od ztráty zraku až po poškození mozku.
Ale jak T. gondii přeměna parazita z téměř neškodné chyby na monstrum zpustošující tkáň? Odpověď spočívá v tom, jak se mikroorganismus v těle drží.
Jak T. gondii funguje
Po zadání nového hostitele T. gondii má sklon se skrývat v zranitelných částech těla s malou imunitní obranou, zaměřující se zejména na tkáň mozku, srdce a kosterního svalstva, řekl Sullivan. Mikroorganismus vstupuje do těla zabaleného do vytrvalé tobolky, známé jako oocysta, a podle CDC se transformuje do aktivní formy parazita zvaného „tachyzoit“, aby se rozmnožil a rozšířil. Jakmile se usadí, tachyzoity konstruují bubliny tkáně, nazývané cysty, aby se uvnitř uvnitř a vrátily se do neaktivní formy T. gondii nazývá "bradyzoit".
Bradyzoity rostou extrémně pomalu ve srovnání s aktivními tachyzoity a tkáňové cysty, které bradyzoity schovávají, mohou „zůstat s vámi po zbytek vašeho života, protože imunitní systém je vůči nim zjevně slepý,“ řekl Sullivan. Tímto způsobem může parazit léta ležet nízko, zahalený v tkáni - ale pokud se chyba přemění zpět na tachyzoit, může jednorázový parazit najednou představovat vážná zdravotní rizika pro hostitele.
Jakmile se probudí, replikují se tachyzoity s vytrvalým gusto a brzy přemoci omezenou imunitní obranu tkání nalezených v mozku, očích a srdci. Jak se parazit šíří, tyto tkáně se začínají degradovat. V oku může poškození snížit nebo rozmazat vidění, zčervenat tkáň a způsobit bolest. Poškozená srdeční tkáň může být zanícena a nemůže normálně pumpovat krev, zatímco těžké zhoršení a otoky v mozku mohou podle zprávy z roku 2017 způsobit paralýzu a sníženou mentální funkci. Pokud poškození mozkové tkáně zůstává nezmenšené, může být tento stav život ohrožující.
U lidí se slabým imunitním systémem, jako jsou lidé podstupující chemoterapii nebo pacienti s diagnostikovanou AIDS, je podle CDC s největší pravděpodobností vyvinuta těžká toxoplasmóza a její devastující příznaky.
Parazit může být také přenesen na pacienty po transplantaci srdce, kteří musí být během a po operacích imunosupresováni. Infikuje také plody v děloze, pokud se jejich matky během těhotenství nově infikují. U kojenců narozených s toxoplazmózou může docházet k opakovaným epizodám těžké toxoplazmózy po celou dobu jejich života. Pokud však matka ještě nikdy nebyla infikována, T. gondii může narušit vývoj plodu před narozením dítěte a dokonce způsobit potrat, řekl Sullivan.
Pokud jste imunokompromitovaní, těhotní nebo plánujete otěhotnět, CDC nabízí konkrétní doporučení, aby nedošlo k zachycení toxoplazmózy. Mezi ně patří vaření masa podle doporučení amerického ministerstva zemědělství, důkladné mytí ovoce a zeleniny před jídlem, nošení rukavic při zahradničení nebo nabírání steliva pro kočky a následné umytí rukou. Pokud jste již parazita nakazili, mohou být podle zprávy z roku 2018 přijata různá antibiotika a antiparazitika, aby se infekce udržela na uzdě a pomohla zabránit jejímu šíření na vyvíjející se plod.
Toxoplasmózu můžete chytit od své kočky
Toxoplazmóza je neuvěřitelně běžná, protože T. gondii oocysty číhají ve výkaly masa a zvířat a lidé „potřebují pouze požít nebo vdechnout několik z nich“, aby se nakazili, řekl Sullivan. Většina teplokrevných zvířat - od medvědů po bisony, ptáky - může sloužit jako hostitelé pro T. gondii parazit, ale kočkovité šelmy fungují specificky jako páření pro jednobuněčný organismus, podle Cornell Wildlife Health Lab.
Ačkoli T. gondii může být přenášen na různá zvířata, parazit nemůže dosáhnout sexuální zralosti nikde jinde než ve střevě koček. Důvod, proč zůstalo tajemstvím po mnoho let, až do roku 2019, studie o otevření očí z University of Wisconsin-Madison odhalila, co dělá kočku střevem ohniskem pro parazitární sex.
Předchozí studie naznačovaly, že T. gondii pijavice esenciální mastnou kyselinu zvanou linoleová kyselina od svých hostitelů. U většiny zvířat se kyselina linoleová rozkládá enzymem známým jako delta-6-desaturáza (D6D), což je protein, který je v podstatě „uzavřen“ u koček. Feliny se vyvinuly v pouštním prostředí s malým jídlem, takže vyladění enzymu mohlo umožnit zvířatům čerpat více energie z jejich omezených zásob tuků, uvedli autoři ve svém sdělení. Ukázalo se, T. gondii vyžaduje dostatečnou zásobu kyseliny linolové, aby dosáhla svého pohlavního stádia, díky čemuž je kočka střeva dokonalým místem setkání pro sexuálně aktivní parazity.
Během sexu produkuje parazit oocysty, které později infikují jiná stvoření, včetně člověka. Infikovaná kočka prochází těmito oocystami ve výkalech, kde se stanou nakažlivými jeden až pět dní poté, co jsou zbaveni. To je důvod, proč denní výměna vašeho mazlíčka může pomoci odrazit T. gondii infekce, poznámky CDC. Infikovaná kočka se ale může rozšířit T. gondii ve výkalech jen asi jeden až tři týdny po zvednutí parazita, takže to není tak, jako by se domácí mazlíček po chytání chyby proměnil v časovanou bombu nemoci.
Ovládání mysli?
Během evolučního času T. gondii vyvinul chytrý trik, jak se vplížit do kočičího střeva: ovládání mysli.
Hlodavci infikovaní parazitem se stávají hyperaktivní a zapomínají na strach z kočičí moči, což je vůně, která signalizuje, že jejich dravec s ostrými zuby může být poblíž. Namísto útěku ze scény se zdá, že infikovaní hlodavci jsou přitahováni k tvrdé vůni, což je činí snadnou kořistí pro blízké kočkovité šelmy.
Vzhledem k jeho vlivu na myši a krysy, mohl T. gondii hračka s lidským chováním? Některé studie naznačují, že parazit může být spojen s neurologickými poruchami, jako je schizofrenie a intermitentní explozivní (vztek) porucha a impulsivní chování obecně, ale u lidí nebyla odhalena žádná přímá metoda kontroly parazitů.
V tomto bodě existují dvě konkurenční teorie o tom, jak parazit udeří mozek hlodavců, Sullivan řekl: Buď T. gondii vylučuje nějaký faktor do mozku, aby „přepojil“ jeho obvody, nebo parazit vyvolá zánět v mozku, když se imunitní systém pokouší potlačit infekci. Vědci to vědí T. gondii vylepšuje genovou aktivitu buněk uvolňováním určitých proteinů v jejich membránách, ale není jasné, zda a jak by to mohlo ovlivnit chování zvířat. Podle zprávy z roku 2019, kterou spoluzakládal Sullivan, však některé důkazy podporují myšlenku, že zánět mění jak funkci mozku, tak chování.
Sullivan a jeho kolegové zjistili, že lék na hypertenzi guanabenz, o kterém je známo, že má protizánětlivé účinky, zastavuje hyperaktivní chování pozorované u myší infikovaných T. gondii. Vědci také odhalili souvislosti mezi zánětem mozku a hyperaktivitou u lidí, konkrétně u lidí s poruchou pozornosti s hyperaktivitou. Překrývající se zjištění naznačují, že T. gondii parazit nemusí uzurpovat mozek přímo, ale spíše narušit funkci orgánů spuštěním škodlivé imunitní odpovědi.
