Je těžké říci, co je nemožné, protože včerejší sen je nadějí na dnešek a realitou zítřka.
— Dr. Robert Hutchings Goddard
Je to vtipné, věci, které vás inspirují. Vzpomínám si, že ve druhé třídě si naše třída přečetla příběh o Robertu Goddardovi a byl jsem naprosto uchvácen tímto mužem, který měl prakticky jednostrannou vizi stavět rakety a navštěvovat jiné světy. Ten příběh byl moje první expozice - kterou si pamatuji - raketám a kosmickým cestám a jiným planetám, a musím říci, že Robert Goddard je jedním z důvodů, proč jsem dnes kosmickým a astronomickým novinářem. Vzpomněl jsem si na tuto fascinaci a inspiraci 2. stupně, když jsem viděl výše uvedený obrázek Goddarda a jeho spolubojovníků s jednou z jejich raket. Dnes jsou narozeniny Roberta Goddarda - narodil se 5. října 1882 - a v mých vzpomínkách jsem si také vzpomněl, co inspirovalo Roberta Goddarda: snít, zatímco seděl ve větvích stromu.
Vypráví se, že 19. října 1899 vylezl na starý třešňový strom a prořezal své mrtvé větve. Místo toho začal snění.
Goddard později psal o tom dni:
"Byla to jedna z tichých, barevných odpoledních čirých krás, které máme v říjnu v Nové Anglii, a když jsem se díval směrem k polím na východě, představoval jsem si, jak úžasné by bylo vyrobit nějaké zařízení, které by mělo dokonce možnost stoupání na Mars a jak by to vypadalo v malém měřítku, kdyby mě poslali z louky u nohou. “
"Byl jsem jiný kluk, když jsem sestoupil ze stromu od toho, kdy jsem vystoupil, protože existence byla konečně velmi účelná."
Tehdy se 17letý Goddard rozhodl prosadit myšlenku kosmického letu. 19. října se stal Goddardovým dnem inspirace a ten den si každý rok pamatoval, nazýval jej „Den výročí“ a ten den si ve svém deníku poznamenal jako svou osobní dovolenou. Například v roce 1913 vytvořil následující seznam úkolů:
Worcester, 19. října 1913
(Výroční den)Objednávka: v případě potřeby kompletní patentová přihláška trysky a pluralitu; vyjmout aplikaci při opětovném načtení; také kompletní aplikace pro elektrické čerpadlo; opakujte výpočet opatrně, v menších intervalech; podívejte se na Darwinovu teorii lunárního pohybu; a hledat meteory. Vyzkoušejte také trysku.
Do té doby byl jakýkoli typ raketového pohonu poskytován různými typy střelného prachu. Goddard chtěl vyzkoušet použití rakety na kapalné palivo. Ale v některých prvních Goddardových testech rakety, a zejména při testování typu tryskových trysek, které použil, byl extrémně zklamán ve výkonu trysky: pouze asi 2% dostupné energie přispěly k rychlosti trysky.
Poté Goddard našel inspiraci od inženýra jménem Gustava De Lavala, který vyvinul účinnější parní stroj tím, že navrhl trysku, která byla v místě vstupu úzká a poté expandovala. To zvýšilo rychlost trysky a vedlo k velmi efektivní přeměně tepelné energie na pohyb.
Pomocí trysky De Laval byl Goddard schopen dosáhnout rychlosti proudu mezi 7000 a 8000 ft / s a účinnosti až 63%. Tryska De Laval učinila Goddardův sen o kosmickém letu skutečností.
Do roku 1914 obdržel Goddard americký patent na raketu používající kapalné palivo a další na dvoustupňovou nebo třístupňovou raketu na tuhá paliva. V roce 1926 on a jeho tým zkonstruovali a úspěšně vyzkoušeli raketu pomocí kapalného paliva a první raketa svého druhu dosáhla výšky 12,5 metrů (41 stop), přičemž let trval asi 2 sekundy. Tento malý úspěch stačil k tomu, aby Goddarda inspiroval k tomu, aby stavěl další rakety. Jeho výzkum a úspěchy v raketovém pohonu formovaly základní principy kosmického letu.
A Goddard nebyl jediný, kdo byl inspirován De Lavalem. V knize „Rocket Boys“, která byla později natočena do filmu „Říjnová obloha“, vypráví bývalý inženýr NASA Homer Hickam o své inspiraci při stavbě rakety poté, co viděl, jak Sputnik letí nad jeho dvorek. Dostane skupinu svých přátel ze střední školy, aby mu pomohli, a vytrvale pracují na stavbě domácích raket. Průlom chlapců ve stavbě věrně vyhrávající rakety přichází, když objevují design trysky De-Laval v knize, kterou jim dal jejich učitel.
Je to pravda: všichni stojíme na bedrech obrů.
