Poznámka editora: Tento článek byl aktualizován 23. ledna, aby zahrnoval diskusi o nové studii.
Vzhledem k tomu, že v Číně stále roste ohnisko nového coronaviru a rozšířilo se do dalších zemí, zůstává otázkou: Odkud virus pochází? Kontroverzní nová studie nyní ukazuje na uklidňujícího podezřelého: hady.
Studie analyzovala genetickou sekvenci nového viru známou jako 2019-nCoV a porovnávala ji s genetickými sekvencemi více než 200 dalších koronaviry z celého světa, které infikují různá zvířata.
Někteří odborníci však tuto studii kritizovali a uvedli, že není jasné, zda koronaviry skutečně mohou infikovat hady.
Koronaviry jsou velká rodina virů - některé způsobují onemocnění u lidí, zatímco jiné infikují zvířata, včetně velbloudů, koček a netopýrů, podle Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC). Ve vzácných případech se mohou koronaviry u zvířat vyvinout, aby infikovaly lidi a poté se šířily mezi lidmi. To byl případ SARS a MERS (respirační syndrom na Středním východě) a zdá se, že tomu tak je u 2019-nCoV.
V nové studii zveřejněné dnes (22. ledna) v Journal of Medical Virology autoři zjistili, že se zdá, že 2019-nCoV je směsí nebo rekombinací dvou koronaviry - jednoho, o kterém je známo, že infikuje netopýry a jiného koronaviry neznámý původ.
Dále vědci dále analyzovali genetickou sekvenci 2019-nCoV a hledali vzory v genetickém kódu, které by mohly odhalit hostitele, který virus infikuje. Uvažovali o několika potenciálních hostitelích, včetně svišťů, ježků, netopýrů, ptáků, lidí a hadů. Na základě této analýzy dospěli k závěru, že 2019-nCoV může pocházet z hadů.
Zjištění „poprvé naznačují, že had je nejpravděpodobnějším rezervoárem volně žijících živočichů pro rok 2019-nCoV,“ napsali autoři.
Dva typy hadů společných pro jihovýchodní Čínu (kde vypuknutí pocházelo) jsou Bungarus multicinctus, nebo mnohopásmový krait, a Naja atra, nebo čínská kobra, autoři uvedli.
Výzkumníci, kteří se studie nezúčastnili, však tato zjištění zpochybnili.
„Nemají žádné důkazy, že by tento nový koronavírus mohl infikovat hady a sloužit jako hostitel,“ řekl agentuře Nature News Paulo Eduardo Brandão, virolog na univerzitě v São Paulo v Brazílii. Dodal, že neexistuje žádný solidní důkaz, že koronaviry mohou infikovat jiné hostitele než savce a ptáky. Brandão v současné době zkoumá, zda koronaviry mohou infikovat hady.
Studie také zjistila, že v důsledku genetické rekombinace má 2019-nCoV změnu v jednom ze svých virových proteinů, který rozpoznává receptory v hostitelských buňkách a váže se na ně. Toto rozpoznání je klíčovým krokem v umožnění viru vstupovat do buněk a změna v tomto specifickém proteinu může přispět ke schopnosti 2019-nCoV chmelových druhů, uvedli autoři.
Také poznamenali, že hady patří mezi zvířata prodávaná na velkoobchodním trhu s mořskými plody Huanan ve Wu-chanu, kde mnoho původních případů pracovalo nebo navštěvovalo dříve, než onemocněly.
Autoři však uvedli, že k potvrzení nálezů bude zapotřebí dalších studií na zvířatech. Vědci, kteří se studie nezúčastnili, také požadovali další práci v terénu a laboratoři s cílem identifikovat zdroj viru.
Podle BBC je doposud v Číně spojeno s virem více než 500 potvrzených případů a 17 úmrtí. Virus byl detekován u cestujících do Thajska, Japonska, Jižní Koreje a Tchaj-wanu a také u obyvatel Spojených států, kteří nedávno navštívili Wuhan.
Světová zdravotnická organizace (WHO) dnes uspořádala schůzi výboru, aby určila, zda virus představuje nouzovou situaci v oblasti veřejného zdraví na mezinárodní úrovni, což je rozdíl, který byl dán při vypuknutí prasečí chřipky v roce 2009 a vypuknutí eboly v roce 2014. Výbor však nedosáhl konečné rozhodnutí na toto téma a zítra se k němu znovu připojím.
„Rozhodnutí o tom, zda prohlásit mezinárodní stav ohrožení veřejného zdraví, nebo ne, je ten, který beru velmi vážně, a ten, který jsem připraven učinit pouze s náležitým zvážením všech důkazů,“ řekl Tedros Adhanom Ghebreyesus, generální ředitel WHO, řekl na tiskové konferenci ve středu (22. ledna).
