Přední evropský výrobce kosmických lodí EADS Astrium, stavitelé rakety Ariane (která zahajuje mnoho evropských vesmírných misí), oznámila plány na hromadnou výrobu další generace kosmických letadel. Při vývoji konstrukce jednostupňového „raketového letadla“ společnost věří, že bude vyžadovat 10 kosmických lodí ročně, když se myšlenka „vesmírného cestovního ruchu“ rozběhne. Astrium sám nebude provozovat turistické výlety; jednoduše dodají hardware společnostem v oblasti kosmického cestovního ruchu a předpovídají, že odvětví bude postupovat stejným směrem jako klasický letecký obchodní model. Astrium dokonce vydalo vynikající a inspirativní (a realistickou!) Propagační video simulaci spuštění kosmické lodi a zobrazení vesmíru…
Astrium má velké plány. S tím, jak se začínají objevovat společnosti v oblasti kosmického cestovního ruchu, jako je Virgin Galactic od Richarda Bransona, se technologie, která dokáže přivést turisty nad 100 km do prahu vesmíru, zrychluje.
Na první pohled vypadá nový koncept Astrium jako konvenční tryska, ale toto letadlo je jiné. Pro první část cesty vysoko do zemské atmosféry používá kosmická loď konvenční trysky (které vyžadují kyslík, aby fungovaly). Při asi 12 km budou trysky zbytečné, jakmile začne atmosférický kyslík ztenčovat. V tomto okamžiku budou raketové motory, dodávané z palubních nádrží kyslíku a metanu, rachotit do provozu a tryskat plavidla svisle do vesmíru vysokou rychlostí. Kosmická loď uběhne 60 km za 80 sekund a bude mít dostatek hybnosti, aby pokračovala do vesmíru, čímž by porušila „spodní hranici“ vesmíru o 100 km.
Sledujte simulaci cesty Astrium na palubě kosmické lodi.
Astrium předpovídá zdravý trh pro jejich kosmická letadla, a ačkoli to nebude ve stejné lize jako Boeing nebo Airbus, bude to velký krok pro kosmickou turistiku.
Jedním z velkých hráčů na trhu kosmického cestovního ruchu bude Virgin Galactic. Obchodní plán společnosti Virgin spočívá v prodeji turistických letů, vývoji a údržbě jejich kosmických lodí (v partnerství s Scatovými kompozity Burta Rutana). Astrium plány jsou mnohem jednodušší. Vyrobí kosmická letadla a prodají je společnostem v oblasti kosmického cestovního ruchu. Předpokládáme-li podobný model jako klasické letecké obchodní modely, mohlo by mnoho turistických dopravců používat stejnou kosmickou loď třídy Astrium.
“Bude se vyvíjet směrem k klasickému leteckému obchodnímu modelu. Někdo postaví letadla; někdo je bude ovládat; někdo bude prodávat lístky; někdo poskytne ubytování - jako každý turistický ruch. “ - Robert Laine, technický ředitel (CTO) EADS (Astrium)
Robert Laine, CTO EADS (Astrium), přednesl v Londýně na Instituci inženýrství a technologie, představil 99. Kelvinovu přednášku, nastínil plán společnosti Astrium do budoucna. Podle Laine se nové vesmírné letadlo Astrium rychle vyvíjí a aerodynamická struktura prochází závěrečnými zkouškami aerodynamického tunelu. Raketový motor Romeo byl úspěšný v pokročilých testech a běží po dobu 31 sekund. Aby bylo plavidlu poskytnuto dostatečné povzbuzení, aby opustilo zemskou atmosféru, bude muset hořet po dobu 80 sekund. Palivový motor s kyslíkem a metanem poskytne kosmické lodi dostatečně vysokou rychlost (1 km / s) k opuštění atmosféry.
Asi 50% počáteční hmotnosti letadla bude palivo. Předběžný návrh bude mít dostatek místa pro pět lidí - čtyři turisty, jeden pilot.
Očekává se, že design Astrium bude mít životnost 10 let a bude se snadno udržovat. To, co ještě více zajímá tento design, je jeho konvenční vzlet a přistání a navíc není zapotřebí žádný startovací vůz. Plavidlo by se dalo použít na běžných letištích, ale Astrium se domnívá, že kosmické lodě na zakázku budou lepším řešením, jak se vyhnout rušnému leteckému provozu. Laine věří, že kosmická loď Astrium může být plně funkční do pěti let od podpisu dohody o financování.
Ačkoli beztížnost bude pravděpodobně trvat jen tři minuty, dvouhodinová zpáteční cesta bude určitě vzrušující. Zrychlení tří G při zapálení raketových motorů stojí za výlet sám!
Dávejte pozor na Astrium, mohou být těsnou vteřinou při výrobě kosmického turistického plavidla po Richardu Bransonovi…
Zdroj: BBC
