Inženýři praktikují nasazení pozemských vědeckých nástrojů InSight pomocí repliky InSight zvané ForeSight v „marťanské skalní zahradě“ v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii.
(Obrázek: © NASA / JPL-Caltech / IPGP)
Země NASA Mars InSight se připravuje k nasazení svých vědeckých nástrojů na Rudou planetu. Tady na Zemi, dvojice kosmických lodí InSight, ForeSight, ji porazila.
InSight se 26. listopadu dotkl Marsu a nyní přistávající přistupuje k pečlivému procesu vykládání různých vědeckých nástrojů pomocí drápového drapákového nástroje, který vypadá podobně jako jeden z těch frustrujících strojů „dovednost jeřábů“, které najdete na pasáž. Pokud jste si mysleli, že chytit jedno z těch 25-ti vypchatých zvířat bylo těžké, představte si, že se pokusíte použít tento jeřáb k přemístění nástrojů v hodnotě milionů dolarů na planetě, která je vzdálená miliony kilometrů.
Před vyřešením tohoto delikátního úkolu na Marsu provádějí inženýři z NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) v Pasadeně v Kalifornii některé cvičné jízdy na Zemi. Tým vytvořil přesnou repliku InSight, aby vyzkoušel provoz kosmické lodi před odesláním příkazů přistávajícímu na Marsu. [Mars InSight in Photos: Mission NASA to Probe Core of Red Planet]
Nejenže postavili ForeSight jako pozemský protějšek InSight, ale vytvořili také „marťanskou skalku“, která simuluje místo přistání InSight. Marťanská skalní zahrada byla modelována podle obrázků z palubních kamer na palubě InSight.
Inženýři dokonce použili náhlavní soupravy s rozšířenou realitou k promítání 3D obrazů terénu na zkušební lože, kde „hrabali, odhazovali a poklepali si postel rozdrceného granátu, který má simulovat marťanský písek,“ uvedli představitelé NASA. "Nazývají tvarování tohoto štěrkovitého materiálu 'tvarování Mars.'"
Tým pečlivě vyřezával falešný marťanský terén, aby se ujistil, že ani jeden oblázek není na místě. Jakákoli hornina větší než 1 palec (2 centimetry) by mohla představovat nebezpečí pro nástroje, proto si řídící mise vybrali „nudné“ místo přistání, aby se vyhnuli jakýmkoli obtěžujícím kamenům a kamenům.
"Všude kolem nás jsou skály, které byly vypuštěny z blízkých kráterů. Ty mohou být vypuštěny na míle napříč krajinou, v závislosti na velikosti dopadu," uvedl v prohlášení Ndo Williams, postgraduální výzkumný pracovník JPL pracující na misi InSight. "Naštěstí před námi prostě není spousta skal."
Prvním nástrojem, který InSight nasadí na povrch Marsu, je seismometr. Tento nástroj s názvem seismický experiment pro vnitřní strukturu (SEIS) měří seismickou aktivitu nebo „marsquakes“, aby vědcům pomohl dozvědět se více o vnitřní struktuře planety.
Během víkendu inženýři používali ForeSight k praktickému nasazení seismometru asi 5,4 stop (1,6 m) přímo před přistávací plošinu. InSight použil dráp k vyzvednutí seismometru v pondělí (17. prosince) a inženýři plánují vyslat InSight příkazový signál, který mu dá pokyn, aby dnes umístil nástroj na zem (19. prosince), uvedli představitelé NASA. Tým očekává, že v příštích několika dnech obdrží obrázky nasazeného seismometru.
Poté, co nasadí seismometr, bude mít InSight dva další nástroje, které se budou moci chytit a přemístit na povrch Marsu. Německé letecké středisko má na palubě experiment nazvaný Balíček tepelného toku a fyzických vlastností (přezdívaný „krtek“), který bude měřit tak hluboký jako 16 stop (5 metrů) pod marťanským povrchem, aby změřil tok tepla ve vnitřku planety. Tento nástroj bude muset být umístěn asi 4 metry (1,2 metru) vlevo od seismometru, uvedli úředníci NASA.
Třetí nástroj, který bude muset být umístěn na zemi, je pro radiologické zkoumání zvané Experiment rotace a vnitřní struktury (RISE). Využije radiokomunikační systém InSight pro přesné sledování polohy landera, což vědcům umožní měřit, kolik Marsu se kolísá, když obíhá kolem Slunce. To také umožní vědcům lépe porozumět vnitřku planety.
InSight, jehož jméno je zkratkou pro průzkum vesmíru pomocí seismických zkoumání, geodézie a přenosu tepla, stráví příští dva roky pomocí těchto nástrojů, aby se dozvěděl více o tom, co leží pod povrchem Marsu, a složení jádra planety. Ale také nese některé sekundární nástroje, které mohou zůstat na palubě landeru.
Jeden, nazvaný Teplota a vítr pro InSight (TWINS), bude studovat počasí na Marsu. Další nástroj, Laser RetroReflector pro InSight (LaRRI), není součástí vědecké mise InSight, ale umožní orbitrům Mars provádět přesné měření polohy InSight, což umožní orbitrům přesně měřit vzdálenosti a sledovat pohyb planety.
