Oh, jaký výhled.
Dramatické video za letu od společnosti Virgin Galactic ukazuje oslňující pohled na Zemi shora z vozidla SpaceShipTwo od soukromé vesmírné společnosti, jednotky VSS, během svého historického prvního letu do vesmíru ve čtvrtek (13. prosince) nad kalifornskou pouští Mojave.
Let byl krátký, s hořením raketového motoru pouhých 60 sekund, ale mise dosáhla cílené výšky společnosti a zasáhla vrchol 82,4 km (82,7 km), což podle ní splňuje požadavek na vesmírný let. (To je předmětem nějaké debaty, zatímco jiní tvrdí, že hranice by měla ležet na 62 mil nebo 100 km.) Ale bez ohledu na to, jak to analyzujete, byl pohled obrovský. [Na fotografiích: Virgin Galactic's SpaceShipTwo Unity Soars to Space]
Dva piloti na palubě během letu, Mark 'Forger' 'Stucky a Frederick' 'CJ' 'Sturckow, přistáli bezpečně zpět na zemi asi hodinu po vstupu do kokpitu. Po většinu času byla VSS Unity stále připojena ke speciálně navržené rovině, která ji zvedla dostatečně vysoko pro oddělení. Mezi oddělením vozidla a okamžikem, kdy se Unityho kola znovu dotkla, uplynulo pouhých 14 minut.
Podle audio signálu za letu, který je součástí uvolněné záběry letových vrcholů, to ale bylo 14 minut „pohledu na miliardu dolarů“. Při maximální rychlosti létali piloti téměř třikrát rychlostí zvuku.
Cestou zpět dolů piloti oslavili svůj úspěch vítězstvím a sledovali, jak se Země otáčí pod nimi, když se otočili zpět k zemi.
Let znamenal významný skok vpřed pro společnost Virgin Galactic, která si klade za cíl zahájit osobní suborbitální lety na kosmické lodi SpaceShipTwo (nese osm lidí, dva piloty a šest cestujících) za 250 000 $ za sedadlo. Společnost byla založena v roce 2004 britským miliardářem Sirem Richardem Bransonem.
„Mnozí z vás budou vědět, jak důležitý je pro mě sen o cestování do vesmíru osobně. Od té doby, co jsem jako dítě sledoval přistání na Měsíci, jsem se s úžasem díval na oblohu,“ řekl Branson v prohlášení. "Začali jsme Virgin téměř před 50 lety snít o velké a milující výzvu. Dnes, když jsem stál mezi opravdu pozoruhodnou skupinou lidí s očima na hvězdách, viděli jsme, že náš největší sen a doposud nejtěžší výzva byla splněna. Bylo to nepopsatelný pocit: radost, úleva, radost a očekávání toho, co ještě přijde. “
