Kvůli rychle se přibližující sluneční bouři NASA dočasně zastavila povrchové operace roveru zvědavosti Mars Science Lab (MSL).
NASA přijala preventivní opatření, protože se předpovídalo, že „velké vystřelení koronální hmoty“ zasáhne Mars během několika příštích dnů počínaje 7. březnem nebo misí Martian Sol 207, uvedli vědci.
Tým roveru se chce vyhnout opakování závady v počítačové paměti, které minulý týden zasáhlo zvědavost, a způsobil, že rover vstoupil do ochranného „bezpečného režimu“.
"Roveru bylo přikázáno jít spát," říká člen vědeckého týmu Ken Herkenhoff z US Geological Survey (USGS).
"Vesmírné počasí může být ošklivé!"
Jedná se o 2. odstavení robota o 1 tuně za týden. Zvědavost byla právě o víkendu vrácena do aktivního stavu.
Úplné obnovení vědeckých operací se očekávalo na příští týden, ale nyní je pozastaveno až do výsledku účinků výbuchů sluneční bouře.
"Dosahujeme dobrého pokroku v regeneraci," řekl projektový manažer Mars Science Laboratory Richard Cook, z NASA Jet Propulsion Laboratory, před novou sluneční erupcí.
"Storm je a-comin!" Na Mars směřuje sluneční bouře. Vrátím se spát, abych to vyladil, “tweetoval zvědavost.
Sluneční erupce způsobují intenzivní záblesky záření, které mohou poškodit kosmickou loď a také poškodit kosmonauty s kosmickou vzdáleností, a vyžadují instalaci radiačního stínění a kalení na vesmírných prostředcích.
Protože Marsu chybí magnetické pole, povrch je prakticky nechráněn před neustálým bombardováním zářením.
Jiné kosmické sondy NASA, které zkoumaly Mars, nebyly ovlivněny slunečními erupcemi - včetně dlouhotrvajícího Opportunity roveru a orbiterů; Mars Odyssey & Mars Reconnaissance Orbiter.
Zvědavost byla uprostřed analýzy historických 1. vzorků šedého skalnatého prášku, který byl kdysi vyroben z interiéru marťanské horniny asi před měsícem.
Nakonec se šestikolový mega rover vydá na téměř rok dlouhou cestu do svého hlavního cíle - sedimentární vrstvy dolních úseků vysoké 3 míle (5 km) vysoké hory Mount Sharp - asi 6 km (10 km) pryč.
Zatím kuriozita vyfotila přes 48 000 obrázků a uběhla téměř 0,5 mil.
Cílem zvědavosti je posoudit, zda oblast kráteru Gale na Marsu někdy nabídla obyvatelnou zónu příznivou pro mikrobiální život Marsu, minulost nebo současnost.
