25. června 2019, Planetární společnost
Od dosažení oběžné dráhy, LightSail 2 bylo uvedeno, že je v dobrém provozním stavu, jak uvádí řídicí panel misí, který nedávno představila společnost Planetární společnost. Kromě navázání obousměrné komunikace s kontroléry misí a předávání baterie pokladen, kosmická loď také pořídila své první snímky Země (a některé selfies pro dobrou míru).
LightSail 2 je třetí pokus o vyslání kosmické lodi s lehkými plachtami na oběžné dráze globální neziskové společnosti, která se věnuje podpoře výzkumu vesmíru a technologií, které jej umožňují. První byl Kosmos 1, větší světelná plachta, která byla vypuštěna v roce 2005, ale která nedokázala dosáhnout své zamýšlené oběžné dráhy v důsledku nepředvídaného selhání rakety.
Jejich další pokus, LightSail 1, byl zahájen 20. května 2015 na vrcholu rakety Atlas V United Launch Alliance (ULA). Tomuto technologickému demonstrátorovi se podařilo přivést na oběžné dráhy, ale řada softwarových selhání dva dny po misi způsobila, že pozemní posádka ztratila komunikaci s kosmickou lodí, a také zabránila nasazení plachty z kosmické lodi
Během několika příštích dnů byla komunikace několikrát obnovena a ztracena a plachta byla konečně nasazena 7. června. Do 14. června, po vyhlášení zkušebního letu za úspěšný, se kosmická loď vrátila a shořela v zemské atmosféře. Účelem tohoto posledního spuštění je tedy stavět na úspěších a poučit se z neúspěchů minulosti.
Krátce po spuštění se slavný vědecký komunikátor Bill Nye tweetoval o úspěchu mise a podělil se o video. V něm Nye zopakovala účel Planetary Society a poděkoval veřejnosti za pomoc při umožnění mise:
"SpaceX Falcon Heavy vzal naši LightSail [nahoru] a [na] oběžné dráhy, díky vám. Děkuji vám všem. Podporujeme kosmickou vědu a průzkum, demokratizujeme vesmír, inovujeme, pracujeme na odpovědi na dvě hluboké otázky: odkud pocházíme a jsme sami? Všechno kvůli tobě. Takže děkuji. “
Od dosažení oběžné dráhy poskytuje planetární společnost pravidelné informace o misi. Veřejnost se také doporučuje získat zprávy o stavu z kosmické lodi v téměř reálném čase pomocí ovládacího panelu mise LightSail 2, který byl nedávno spuštěn. Aktualizace se přenášejí z plavidla každých několik sekund prostřednictvím 334řádkového textového souboru obsahujícího informace o zdraví a stavu.
To zahrnuje teploty, stav baterie, rychlost rotace kosmické lodi a stav plachty. Tato data jsou poté analyzována týmem a zobrazena na palubní desce, jejíž celý archiv je k dispozici ke stažení. V pátek 5. června řídící pracovníci misí informovali, že oboustranné solární panely CubeSat byly úspěšně nasazeny.
Krátce poté, LightSail 2Kamery namontované na solární panel pořídily první snímky Země ze Země. Ty ukazovaly osvětlený půlměsíc, když kosmická loď mířila do orbitálního západu slunce. Na druhé fotografii jsou kousky materiálu podobné rybářské linii (
V době psaní tohoto článku přístrojová deska naznačuje, že kosmická loď je
Nezapomeňte zkontrolovat aktualizace na hlavním panelu a také si prohlédnout toto propagační video LightSail 2 mise (se svolením Planetární společnosti):
