Když v lednu začal sopka Redoubt Volcano na Aljašce, tým vědců z New Mexico Tech spěchal na jižní centrální Aljašku, aby nasadil řadu rádiových senzorů. Když sopka začala vybuchnout přes noc 22. a 23. března, Lightning Mapping Array začal vracet jasné a dramatické informace o elektřině vytvořené v sopečných oblacích a výsledném blesku. Toto je vůbec poprvé, co někdo od začátku mohl zaznamenat data ze sopečné erupce. "Získáváme všechna data, v která jsme doufali, a mnohem víc," řekl hlavní vyšetřovatel Dr. Ron Thomas. "Absolutně, kvalita a množství dat nám umožní lépe porozumět struktuře elektrického náboje uvnitř sopečného oblaku."
Blesk je častým výskytem při sopečných erupcích. Pole Lightning Mapping umožňuje vědcům, meteorologům a pronásledovatelům bouřek proniknout závojem mraků, aby „viděli“ blesky, když k nim dojde.
"S každým bleskem budeme moci sledovat, jak se pohybuje v oblacích a kam jde," řekl Thomas. "Pokud vezmeme všechny naše teorie o blesku vytvořeném v bouřkách, můžeme se dozvědět o obou typech blesků."
Během prvních sedmi dnů aktivity exploze explozivně explodovala asi 20krát. Většina sopečných erupcí má několik různých fází. V případě Redoubtu následuje fáze výbušné aktivity druhá fáze, která zahrnuje budování kupole a pomalé odvětrávání popela, horniny a plynů. V rámci jednotlivých výbušných erupcí jsou pozorovány různé fáze elektrické aktivity.
"Za prvé, vidíme eruptivní nebo výbušnou fázi," řekl profesor fyziky Paul Krehbiel. „Elektrická aktivita je nepřetržitá a silná. Vidíme mnoho malých elektrických výbojů, když horké plyny vycházejí ze sopky. “
Druhá fáze zahrnuje oblak popela, když se s větrem vzdaluje od sopky. Tato fáze je přerušována diskrétními blesky - nebo blesky.
"Poté, co exploze skončí, nastane další fáze blesku," řekl Krehbiel. "Plnohodnotný blesk se vyskytuje v oblaku popela a vody nad a po sopce."
Během týdne měl Redoubt několik významných erupcí, které vyvolaly plodné blesky, řekl Krehbiel.
"Blesková aktivita byla stejně silná nebo silnější, než jsme viděli ve velkých středozápadních bouřkách," řekl Krehbiel. "Vysokofrekvenční šum byl tak silný a nepřetržitý, že lidé žijící v této oblasti by nebyli schopni sledovat televizní stanice VHF."
Erupce pochybností ještě neskončily. Poté, co se uklidnil a vypadal, že jde do fáze budování kupole, těsně před východem slunce v sobotu 4. dubna, sopka vyhodila svůj vrchol v dosud největší erupci.
Tisíce jednotlivých segmentů jediného úderu blesku lze zmapovat pomocí bleskového mapovacího pole a později analyzovat na špičkových počítačích a odhalit, jak blesk iniciuje a šíří se bouřkou ... nebo uvnitř sopečného oblaku.
"Přijímáme rádiové výboje hluku generovaného jiskry blesku, stejně jako statický zvuk, který uslyšíte v autorádiu během bouřky," řekl Thomas. "Použijeme naše snímací stanice k nalezení blesku a sledování jeho cesty."
Zdroj: Tisková zpráva společnosti New Mexico Tech
