Když se hvězdy rychle dívají na noční oblohu, hvězdy se zdají neměnné, je tu však tolik variability, že astronomové budou navždy zaneprázdněni. Jedním z významných příkladů je Eta Carinae, hvězdný systém, který vypukl v 19. století asi 20 let a stal se jednou z nejjasnějších hvězd, kterou jste mohli vidět na noční obloze. Je tak nestálé, že je velkým kandidátem na supernovu.
Obě hvězdy se tento měsíc přiblížily nejblíže, pod pozorným pozorováním rentgenové observatoře Chandra. Pozorování mají zjistit záhadný pokles v rentgenových emisích od Ety Carinae, ke kterým dochází při každém blízkém setkání, včetně pozorování pozorovaného v roce 2009.
Obě hvězdy obíhají na 5,5leté oběžné dráze, a dokonce i ta menší je obrovská - asi 30krát větší než Slunce. Vítr proudí rychle z obou hvězd, narážejí do sebe a vytvářejí příďový šok, díky kterému je plyn mezi hvězdami teplejší. Odtud pocházejí rentgenové paprsky.
Zde jsou věci zajímavé: jak hvězdy obíhají kolem sebe, jejich vzdálenost se mění faktorem 20. To znamená, že vítr padá různě v závislosti na tom, jak blízko jsou hvězdy k sobě. Je překvapivé, že rentgenové paprsky klesají, když se hvězdy blíží k jejich nejbližšímu přístupu, který Chandra pozorně studoval, když k tomu došlo naposledy v roce 2009.
"Studie naznačuje, že součástí důvodu ponoření v periastronu je to, že rentgenové paprsky z vrcholu jsou blokovány hustým větrem z mohutnější hvězdy v Eta Carinae nebo snad povrchem samotné hvězdy," Chandra uvedla tisková zpráva.
„Dalším faktorem zodpovědným za rentgenové ponoření je to, že rázová vlna se zdá být přerušena poblíž periastronu, pravděpodobně kvůli rychlejšímu ochlazení plynu v důsledku zvýšené hustoty a / nebo snížení síly větru doprovodné hvězdy kvůli další ultrafialové záření z masivní hvězdy, která ho dosáhne. “
Je zapotřebí dalších pozorování, takže se vědci nedočkavě těší, až zjistí, co Chandra vykopala v posledních pozorováních. Výzkumná studie o této otázce byla zveřejněna začátkem tohoto roku v Astrophysical Journal, kterou si také můžete přečíst v předtištěné verzi na Arxiv. Práce byla vedena Kenji Hamaguchim, který je s Goddard Space Flight Center v Marylandu.
Zdroj: Chandra X-Ray Observatory
