Vzhledem k tomu, že se zdá, že Mars je v budoucnosti cílem NASA, vědci se dívají na to, co s sebou chceme, když jdeme na Mars. Ale stejně důležité je to, co my ne chtějí vzít s sebou. Nová studie University of Central Florida odhaluje, že bakterie společné pro kosmickou loď mohou být schopny přežít tvrdé prostředí Marsu natolik dlouho, aby neúmyslně kontaminovaly Rudou planetu pozemským životem. Takže, pokud najdeme život na Marsu, otázkou by mohla být: jsou to oni, nebo jsme to my?
Výzkumný tým replikoval podmínky podobné Marsu, jako je velmi suché prostředí, nízký barometrický tlak, nízké teploty a intenzivní UV záření. Vystavili jednu z našich oblíbených bakterií, E. coli (Escherichia coli) - což je potenciální kontaminant kosmické lodi - těmto podmínkám po dobu jednoho týdne a zjistili, že by pravděpodobně přežila, ale na povrchu Marsu by nerostla, pokud by byla chráněna před UV zářením ozáření, jako například v zákoutí a úkrytech v kosmické lodi, nebo dokonce i když bylo pokryto tenkými vrstvami prachu.
"Pokud je na Marsu možné dlouhodobé mikrobiální přežití, mohou minulé a budoucí průzkumy na Marsu poskytnout mikrobiální inokulum (biologické materiály) pro nasazení Marsu pozemským životem," uvedli vědci. "Proto by měla být studována rozmanitost mikrobiálních druhů, aby se charakterizoval jejich potenciál pro dlouhodobé přežití na Marsu."
Přestože NASA a další kosmické agentury sterilizují kosmickou loď ve snaze snížit šanci na kontaminaci jinými těly v naší sluneční soustavě, nedávné studie ukázaly, že mikrobiální druhy pravděpodobně stále jezdí na kole. A v tom, co by mohlo být více škodlivé než dobré, zajišťuje sterilní povaha zařízení pro montáž kosmických lodí, že přežijí pouze nejodolnější druhy, včetně acinetobakterů, bacilů, escherichií, stafylokoků a streptokoků. Pravděpodobně tedy zasíláme nejhorší z nejhorších druhů bakterií, alespoň podle lidských standardů.
Tento výzkum byl publikován v dubnovém čísle časopisu Applied and Environmental Microbiology.
Zdroj: Americká společnost pro mikrobiologii
