Prach na Měsíci se hromadí rychlostí 10krát rychlejší, než se dříve myslelo, což by mohlo pro budoucí lidské průzkumníky ztěžovat používání solárních článků na povrchu měsíce, uvádí nová studie.
"Neviděli byste to; je to opravdu velmi tenké, “uvedl Brian O’Brien, profesor University of Western Australia, který spoluautorem výzkumu. "Ale jak se dozvěděli astronauti Apolla, můžete mít trochu času překonat i malé množství prachu."
O´Brien také vyvinul detektor prachu Lunar, experiment, který letěl na palubě tří misí Apolla v 60. a 70. letech 20. století. Experiment, který byl asi o velikosti krabičky zápalek, měl na palubě tři malé solární články. Napětí z experimentu při hromadění prachu klesalo.
Jeho experiment byl nasazen na Apollo 12 (v roce 1969) a Apollos 14 a 15 (v roce 1971), poté byl v roce 1977 ukončen kvůli rozpočtovým omezením.
V těchto letech údajů elektrická měření ukázala, že 100 mikrogramů měsíčního prachu klesalo ročně na centimetr čtvereční. „V takovém případě by basketbalové hřiště na Měsíci každoročně shromažďovalo zhruba 450 gramů (1 libra) lunárního prachu,“ uvedla tisková zpráva Americké geofyzikální unie.
Předchozí modely předpokládaly, že se prach vytvořil kvůli dopadům meteorů a kosmickému prachu, ale O'Brienova data toho daleko překročila. Navrhl, že by to mohlo být proto, že Měsíc má „prachovou atmosféru“, když jednotlivé částice skákají mezi různými místy.
"Během každého lunárního dne je sluneční záření dostatečně silné, aby z atomů v částicích prachu vyrazilo několik elektronů a vytvořilo mírný kladný náboj," uvedla AGU.
"Na noční straně Měsíce elektrony z proudu energetických částic nazývaly sluneční vítr, který vychází ze slunečních částic, a udeří jim malý záporný náboj." Tam, kde se setkávají osvětlené a tmavé oblasti Měsíce, mohly elektrické síly levitovat tento nabitý prach a potenciálně lofovat zrna vysoko do měsíční oblohy. “
Tato data mají rezonanci pro NASA nyní, když její kosmická sonda Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) obíhá asi 250 kilometrů nad měsícem. Agentura se snaží dozvědět více o tom, jak funguje prachové prostředí na Měsíci, zejména v „terminátoru“ - v bodě mezi světlem a temnotou - kde se prach může vznášet v důsledku elektrostatického nabíjení.
"Něco podobného hlásili astronauti Apolla obíhající na Měsíci, kteří se dívali ven a viděli zářící prach na obzoru," uvedla Monique Hollick, která vedla práci a je také výzkumníkem na University of Western Australia.
NASA věřila, že data O'Brien byla ztracena po celá desetiletí, protože agentura neuchovávala archivní pásky, ale v roce 2006 jim O'Brien - když slyšel o problému NASA - informoval, že data stále má.
"Je to dlouhá cesta," řekl O'Brien. "Vynalezl jsem [detektor] v roce 1966, dlouho předtím, než se Monique vůbec narodila." Ve věku 79 let pracuji s 23letým pracovníkem na 46letých datech a objevili jsme něco vzrušujícího - je to příjemné. “
Práce byla publikována tento týden v kosmickém počasí a je k dispozici zde.
Zdroj: AGU
