Výsledky jsou nyní z prvního vzorku marťanského regolitu, který má být upečen ve Phoenixově peci. Minulý týden konečně dokázali prosít nemotorný regolit přes obrazovku TEGA. Vzorek však nějakou dobu čekal na palubě Phoenixu, dokud nemohly být provedeny testy na vzorku; zdá se pravděpodobné, že jakýkoli vodní led se sublimuje do tenké atmosféry. Tento první nulový výsledek v žádném případě nenaznačuje, že oblast postrádá vodu, Phoenix má na rukávech ještě mnohem více triků s hledáním vody…
11. června řízení mise Phoenix vydechlo úlevou, když našli řešení problému, jak dostat neohrabaný marťanský regolit skrz obrazovku trouby. Přes víkend byli schopni provést první testy na vzorku a zdá se, že všechno fungovalo tak, jak mělo, když byl vzorek zahřát na 35 ° C (95 ° F). Při této teplotě se voda ve vzorku roztaví. Ve druhé fázi testu byl vzorek zahřát na 175 ° C (350 ° F). Nebyla detekována žádná vodní pára.
“Neviděli jsme žádnou vodu vytékající z půdy“- William Boynton, vedoucí týmu TEGA, University of Arizona.
Vědci nejsou nijak překvapeni ani odrazováni od tohoto prvotního výsledku. Vzorek regolitů seděl několik dní na palubě poklopu TEGA, zatímco vědci se pokusili najít odpověď, proč do pece nevpadly žádné částice. Předpokládá se, že jakýkoli vodní led ve vzorku se rychle vypařuje na marťanském slunci a v tenké atmosféře. Protože atmosférický tlak je na Marsu tak nízký, exponovaný vodní led se nemůže roztavit do kapalné vody, sublimuje přímo k vodní páře (obchází kapalnou fázi).
V příštích dnech vědci dají Phoenixu pokyn, aby znovu ohřál TEGA, aby zahříval vzorek na 1000 ° C (1800 ° F). Tím se odpařují minerály, které by mohly být chemicky vázány na H2O, CO2 nebo tak2 a poté pomocí přístrojů změřte odvzdušněné plyny. Vědci jsou velmi přesvědčeni, že ačkoli voda nebyla dnes přímo detekována, v příštím kole testů odhalí důkazy o její existenci.
Zatímco se drama odehrává v zemské peci, Phoenix pokračuje ve své výkopové práci na povrchu pomocí robotické paže. Právě rozšířil příkop (3D vizualizaci je vidět na začátku tohoto příspěvku) propojením dvou příkopů „Dodo“ a „BabyBear“ do nového sjednoceného „příkopu Goldilocks“. To je místo, kde si vědci všimli minulého pátku bílého sedimentu, takže se chtějí dozvědět, zda se jedná o vodu nebo sůl.
Zdroj: Space.com
