Dva titanové desky vyleptané tisíci miniaturizovaných kreseb vytvořených dětmi byly připevněny k charakterizujícímu exoplanetovému satelitu Evropské kosmické agentury (CHEOPS).
(Obrázek: © G. Bucher / Bernská univerzita aplikovaných věd)
Nová evropská kosmická loď, která studuje exoplanety, je prostě mnohem hezčí.
Dva plakety vyleptané dětskými kresbami byly připojeny k Evropské kosmické agentuře pro charakterizaci exoplanetového satelitu (CHEOPS), ESA; úředníci oznámili pondělí (27. srpna).
Modré titanové desky, z nichž každá je široká asi 7 palců (18 centimetrů) a vysoká asi 9,4 palců (24 cm), obsahují mezi nimi více než 2700 miniaturizovaných kreseb. Tato díla byla vybrána z obrovské dávky, kterou děti v celé Evropě předložily v roce 2015, jako součást soutěže pořádané univerzitou v Bernu ve Švýcarsku, hlavní instituce pro misi CHEOPS. [Galerie: Nejpodivnější mimozemské planety]
CHEOPS je mise malé třídy, což znamená, že nemůže stát ESA více než 50 milionů EUR (přibližně 58 milionů USD při současných směnných kurzech). Kosmická loď bude měřit průměry cizích světů, jejichž masy jsou již známy, a umožní vědcům zjistit hustoty planet (a tedy jejich hrubé složení).
Satelit to provede „tranzitní metodou“ studováním exoplanet, když z pohledu satelitu přejdou po tvářích svých hostitelských hvězd. Keplerův kosmický dalekohled NASA využil tuto strategii k velkému efektu a objevil dosud více než 2 650 potvrzených mimozemských světů. A nedávno vysílaný satelit NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) využívá techniku k hledání mimozemských světů kolem hvězd relativně blízko našeho slunce.
Technici právě zabalili řadu testů na CHEOPS ve společnosti RUAG Space v Curychu a kosmická loď bude brzy přesunuta do technického centra ESA v Nizozemsku pro další zkoušky, uvedli představitelé ESA. Testování je na dobré cestě, aby bylo dokončeno do konce roku, dodali.
V první polovině roku 2019 se plánuje spuštění CHEOPS na oběžné dráze Země z evropského kosmického přístavu v Kourou ve Francouzské Guyaně.
"Tento jedinečný satelit, produkt evropské spolupráce, již inspiroval mladou generaci, jak je vidět na výkresech vyrytých na plaketách odhalených dnes, když CHEOPS začíná své závěrečné fáze příprav před přechodem na místo startu," uvedl generální ředitel ESA Jan Wörner v prohlášení pondělí.
