Objev bakterií konzumujících metan ve velmi jedinečné oblasti kanadského extrémního severu podporuje teorii, že podobné organismy by mohly být na Marsu. Vědci našli bakterie, které jedí metan, v chladném prameni naplněném metanem na ostrově Axel Heiberg v Kanadě a říkají, že pramen je podobný možným minulým nebo současným pramenům na Marsu, a proto by také mohli podpořit život.
Pružina zvaná Ztracené kladivo podporuje mikrobiální život. Je tak slané, že nezmrzne navzdory chladu a neobsahuje v něm žádný kyslík, řekla Dr. Lyle Whyte z McGill University v Montrealu. Na povrch se však objevují velké bubliny metanu, což vedlo k tomu, že výzkumný tým - včetně vědců z Národní rady pro výzkum Kanady, univerzity v Torontu a institutu SETI - byl přesvědčen o tom, zda byl plyn produkován. geologicky nebo biologicky a zda v tomto extrémním hypersalinovém subzero prostředí může něco přežít.
"Byli jsme překvapeni, že jsme nenašli methanogenní bakterie, které produkují metan ve ztraceném kladivu," řekl Whyte, "ale našli jsme i jiné velmi jedinečné anaerobní organismy - organismy, které přežijí v podstatě tím, že jedí metan a pravděpodobně dýchají síran místo kyslíku."
Objevy metanu a zmrzlé vody na Marsu spolu s nedávno vytvořenými vpusti jsou podobné tomu, co se děje na ostrově Axel Heiberg. Metan na Marsu je docela zajímavý, protože krátkodobý plyn je evidentně nějakým způsobem doplňován.
Ale jen skutečnost, že metan je na Marsu, může znamenat, že planeta může podporovat život.
"Cílem výzkumu je, že nezáleží na tom, odkud metan pochází," vysvětlil Whyte. "Pokud máte situaci, kdy máte velmi studenou slanou vodu, mohla by potenciálně podpořit mikrobiální komunitu, a to i v tomto extrémním drsném prostředí."
Pramen ztraceného kladiva je velmi podobný Marsu. "Na Marsu jsou místa, kde teplota dosahuje relativně teplých -10 až 0 stupňů a možná i nad 0 ° C," řekl Whyte, "a na Axel Heiberg to klesne na -50, snadno." Pružina ztraceného kladiva je nejextrémnější subzero a slané prostředí, jaké jsme našli. Tato stránka také poskytuje model toho, jak by se mohl ve zamrzlém světě, jako je Mars, tvořit prosakování metanu, a poskytuje potenciální mechanismus pro nedávno objevené marťanské metanové výkyvy. “
Zdroj: McGill University
