Pan Steven má nyní ještě větší prostor pro chyby.
SpaceX vybavil rychlou loď mnohem větší sítí, aby měl lepší šanci vytrhnout kapotáže užitečného zatížení - nosní kužely, které chrání kosmickou loď během startu - z nebe.
"Pane Stevene - nyní s více sítí. Plavidlo na záchranu kapotáže SpaceXu bylo vybaveno 4x větší sítí před dalším pokusem o zotavení zaměřeným na tento měsíc," uvedli zástupci SpaceXu přes Instagram pátek (13. července) spolu s a po fotografiích 205 metrů dlouhé lodi (62 metrů).
Pan Steven je součástí snahy SpaceX vyvíjet plně a rychle znovu použitelné rakety a kosmické lodě. Taková technologie by mohla snížit náklady na vesmírný let natolik, aby byly odvážné projekty, jako je kolonizace na Marsu, ekonomicky proveditelné, uvedl zakladatel SpaceX a generální ředitel Elon Musk.
SpaceX již rutinně přistává a znovu spouští první fáze svého workhorse, dvoustupňovou raketu Falcon 9. Snagging kapotáže Falcon 9 má také ekonomický smysl; stojí asi 6 milionů dolarů za kus, řekl Musk. Klíčem je jejich vytržení ze vzduchu, než dopadnou na vysoce korozivní mořskou vodu.
Každá kapotáž Falcon 9 se skládá ze dvou kusů, z nichž oba se vracejí zpět na Zemi pod padák (vlastně parafoil) krátce po zvednutí. Poloviny kapotáže jsou rovněž vybaveny malými tryskami, a proto se mohou nasměrovat k požadovaným bodům rozstřiku.
Pan Steven se pokusil zachytit kapotáž napůl při třech samostatných příležitostech, v únoru, březnu a květnu tohoto roku. Při prvním a třetím pokusu to bylo blízko, ale žádný doutník: Pan Steven se v únoru dostal do několika set metrů a v květnu zmeškal asi 50 metrů (160 stop), uvedli zástupci SpaceX. Během březnového pokusu se parafoil zaměřené poloviny zkroucený a kapotážní kus tvrdě vrazil do oceánu.
Loď učiní další pokus 25. července, kdy Falcon 9 podle zpráv médií uvolní 10 satelitů pro komunikační společnost Iridium z Vandenberg Air Force Base v Kalifornii.
