Astronomové definují odrazivost objektu v prostoru pomocí termínu zvaného albedo. Samozřejmě to není tak černé a bílé v přírodě a všechny objekty mají albedo skóre v rozmezí 0 až 1.
Zde na Zemi má efekt albedo významný vliv na naše klima. Čím nižší je albedo, tím více záření ze Slunce absorbuje planeta a teploty stoupají. Pokud je albedo vyšší a Země je více reflexní, více záření se vrací do vesmíru a planeta se ochladí.
Příkladem tohoto albedo efektu je zpětná vazba teploty sněhu. Když máte zasněženou oblast, odráží to hodně záření. To je důvod, proč můžete mít při lyžování strašné spálení od slunce. Když se ale zasněžená oblast zahřeje a roztaje, albedo klesá. V oblasti je absorbováno více slunečního světla a teploty se zvyšují. Vědci v oblasti klimatu se obávají, že globální oteplování způsobí, že se polární ledové čepice roztají. S těmito tajícími čepicemi tmavá oceánská voda absorbuje více slunečního světla a ještě více přispívá ke globálnímu oteplování.
Satelity pro pozorování Země neustále měří albedo Země pomocí sady senzorů a odrazivost planety může být ve skutečnosti měřena pomocí Earthshine - světla ze Země, které se odráží od Měsíce.
Různé části Země přispívají k celkovému albedu naší planety v různých množstvích. Stromy jsou tmavé a mají nízké albedo, takže odstranění stromů by ve skutečnosti mohlo zvýšit albedo oblasti; obzvláště oblasti typicky pokryté sněhem během zimy.
Mraky mohou odrážet sluneční světlo, ale mohou také zachycovat teplo zahřívající planetu. Kdykoli je asi polovina Země pokryta mraky, takže jejich účinek je významný.
Netřeba dodávat, že albedo efekt je jedním z nejsložitějších faktorů vědy o klimatu a vědci tvrdě pracují na vývoji lepších modelů, aby odhadli svůj dopad v budoucnosti.
Napsali jsme mnoho článků o albedo efektu pro časopis Space. Zde je článek pojednávající o albedu Země a o tom, jak klesající Earthshine může být spojen s globálním oteplováním.
Na internetu je také několik skvělých zdrojů. Podívejte se na tento článek od Scientific American Frontiers a několik skvělých fotek různých barev ledu.
Nahráli jsme celou epizodu Astronomického obsazení právě o Zemi. Poslouchejte to zde, Epizoda 51: Země.
Odkaz:
Encyklopedie Země
