Střed Mléčné dráhy je docela skutečným místem. Nejen, že se Sgr A * snaží sníst cokoli, co se jí blíží, oblast kolem něj je dobrým místem pro vznik nových hvězd.
Protože černá díra má tak obrovskou gravitační stopu, snaží se vysát všechno, co je v jejím dosahu. Celá tato gravitace může přilákat obrovské množství hmoty, která se hromadí kolem černé díry a zahřívá se. Zhromážděná hmota se nazývá akreční disk a kvůli tření se plyn a prach zahřívá a emitují infračervené světlo. Při pohledu na střed Mléčné dráhy se ve viditelném světle moc neodhalí, ale rádiové, infračervené a rentgenové dalekohledy nám mohou hodně říci o černé díře, která se tam skrývá.
Centrum Mléčné dráhy je vzdálené 26 000 světelných let od Země a Sgr A * se měří asi 14 milionů kilometrů. To znamená, že černá díra sama by se snadno vešla na orbitu Merkuru. Kolik hmoty je napěchováno uvnitř tohoto relativně malého prostoru? Dolní hmotnostní limit samotné černé díry se počítá jako více než 40 000 Slunce. Radiová část Sgr A * je však o něco větší, asi o velikosti oběžné dráhy Země kolem Slunce (93 milionů mil) a váží mnohem, mnohem více - 4 miliardy Sluncí.
Černá díra ve středu je velmi aktivní a vyplivuje světlice plynu od hvězd, které snědla. Pokud se chcete dozvědět více, je zde celá kniha napsaná jen o naší vlastní superhmotné černé díře.
Sgr A * není jediná věc v srdci Mléčné dráhy. Existují masivní hvězdokupy, například hvězdokupa Arches, Quintuplet a GC. Hvězdy v těchto shlucích jsou také velmi jasné v rentgenové části spektra, protože vítr foukající z jejich povrchů se srazí s plynem emitovaným jinými hvězdami v oblasti. Klastry se vrhají do mraků molekulárního plynu a vytvářejí více rozptýlených emisí v rentgenovém spektru. Tyto srážky mohou mít za následek vyšší podíl hmotnějších hvězd než hvězdných s nízkou hmotností v galaktickém centru ve srovnání s klidnějším sousedstvím. Zde je delší článek o obrázku níže.
Další informace o Mléčné dráze najdete v epizodě 99 obsazení astronomie.
Zdroj: NASA
