Změnili lidé naši planetu Zemi za posledních 200 let natolik, že nyní žijeme v novém geologickém věku? Skupina geologů se domnívá, že tomu tak je. Akce je vhodná, říkají, protože během posledních 2 století způsobila lidská činnost většinu hlavních změn topografie a klimatu Země.
Stejně jako prsteny na stromě, každá vrstva v geologickém záznamu Země odráží podmínky doby, kdy byla uložena, a nabízí pohled do minulosti Země. V této geologické historii, která je zapsána ve skalách a půdě naší planety, vědci rozlišili vrstvy podle klasifikace času zvané eony, éry, období, epochy a věky, které odrážejí charakteristické podmínky. Například karbonské období, které trvalo od 360 milionů do 300 milionů let, je známé obrovskými ložisky uhlí, které se tvořilo z džunglí a bažin. Dokonce i některé delší úseky byly pojmenovány na základě biologie, jako je paleozoik („starý život“) a cenozoik („nedávný život“).
Země byla po celou dobu existence planety vždy vystavena stejným druhům fyzických sil - větru, vlnám, slunečnímu záření. Ale život, který na planetě vznikl, měl mnohem rozmanitější dopad, jako je růst rostlin, které dramaticky formovaly planetu. Ale za posledních 200 let, od té doby, co lidská populace dosáhla 1 miliardy, ovlivnily naše vlivy složení zemských vrstev, změnilo fyzikální a chemickou povahu oceánských sedimentů, ledových jader a povrchových ložisek. Některé z těchto vlivů jsou využívání fosilních paliv a růst velkých měst.
Britský geolog Jan Zalasiewicz a několik kolegů tvrdí, že Mezinárodní komise pro stratigrafii by měla oficiálně označit konec současné epochy. To by byl holocén („úplně nový“), který začal po skončení poslední doby ledové, asi před 10 000 lety. Nová epocha by byla antropocen.
Důkazy, které geologové citují, zahrnují dramatický nárůst koncentrace olova v půdě a vodě od roku 1800 a nárůst oxidu uhličitého v atmosféře. Tvrdí, že lidské procesy nyní ohromně převyšují ekvivalentní přírodní síly. "Lze považovat rozumný důvod pro Anthropocene jako platnou formální jednotku," říká Zalasiewicz.
Tento argument má hodnotu, říká americký geolog Richard Alley. "V zemi, vodě, vzduchu, ledu a ekosystémech je lidský dopad jasný, velký a roste," říká. "Geolog ze vzdálené budoucnosti by téměř jistě nakreslil novou linii a začal používat nové jméno, kde a kdy se projeví naše dopady."
Zdroj původních zpráv: AAAS ScienceNow
