Jaký je nejsilnější dalekohled pro pozorování Marsu? Teleobjektiv na HiRise kamera na Průzkumný orbit Mars které dokážou rozlišit funkce o rozměrech až 1 metr. NASA použila tento fotoaparát k poskytnutí nových podrobností o scéně poblíž marťanského rovníku, kde je Evropa Schiaparelli testovací přistávací modul minulý týden narazil na povrch.
Během zobrazovacího běhu 25. října HiRise vyfotografoval tři místa, kde hardware ze země přistál na zem do vzdálenosti asi 1,5 kilometru od sebe. Tmavý kráter na fotografii nahoře je to, co byste očekávali, kdyby objekt (660 liber) dopadl na suchou půdu rychlostí vyšší než 300 km / h. Kráter má hloubku asi jeden a půl metru a je oslepen tmavými paprsky čerstvé marťanské půdy vyražené nárazem.
Ale co ten dlouhý temný oblouk severovýchodně od kráteru? Mohlo by to být vytvořeno kusem hardwaru, který byl vypuštěn, když Schiaparelliho pohonná nádrž explodovala? Paprsky jsou také zvědavé. Evropská kosmická agentura říká, že přistávací modul při výřezu trysek padl téměř svisle, ale asymetrická povaha pruhů - mnohem delší na západ než na východ - by naznačovala šikmý dopad. Podle agentury je možné, že nádrže na pohonné látky hydrazinu v modulu při nárazu explodovaly přednostně v jednom směru, přičemž odhazovaly úlomky z povrchu planety ve směru výbuchu, ale je třeba další analýzy. Dalšími bílými pixely na obrázku mohou být kousky přistávací plochy nebo jen šum.
V širším záběru je vidět několik dalších kusů flotsamu spojeného s landerem. Asi 1,4 km na východ můžete vidět vykopaný malý kráter, když tepelný štít dopadl na zem. Několik světlých skvrn může představovat kousky jeho lesklé izolace. Asi 0,6 km (0,9 km) jižně od místa dopadu na přistávací plochu jsou dva prvky vedle sebe považovány za padák kosmické lodi a zadní skořepinu. NASA plánuje další snímky pořízené z různých úhlů, aby pomohla lépe interpretovat to, co vidíme.
Zkušební přistávací plocha je součástí Evropské kosmické agentury Mise ExoMars 2016, který umístil Stopový plynový orbiter na orbitu kolem Marsu 19. října. Orbitr prozkoumá atmosféru a povrch Marsu při hledání organických molekul a poskytne přenosovou komunikační schopnost pro přistávající a rovery na Marsu. Vědecké studie nezačnou, dokud kosmická loď nezkrátí svou dráhu na 248 mil vysoký kruh aerobrakingem, který má trvat asi 13 měsíců.
Všechno začalo dobře u Schiaparelli, který úspěšně přenášel data zpět na Zemi během jeho sestupu atmosférou, protože víme, že se tepelný štít oddělil a padák se rozmístil podle plánu. Bohužel, skluz a jeho ochranná zadní skořepina vystřelila v předstihu, po kterém následovalo předčasné vypálení trysek. A místo toho, aby hořely plánovaných 30 sekund, rakety se vypnou teprve po 3. Proč? Vědci se domnívají, že softwarová chyba oznámila landerovi, že je mnohem blíže k zemi, než ve skutečnosti byla, a vypnutí sekvence přistání příliš brzy.
Přistání na Marsu nebylo nikdy snadné. Udělali jsme přelety, pokusili se obíhat planetu nebo přistát na jejím povrchu 44 krát. 15 z nich se pokusilo o přistání se 7 úspěchy: Vikingové 1 a 2, Mars Pathfinder, rovery Spirit a Opportunity, Phoenix Lander a Curiosity rover. Budeme velkorysí a budeme to nazývat 8, pokud spočítáte přistání Marsu 3 v roce 1971 tehdejším Sovětským svazem. Bezpečně se dostal na povrch, ale po pouhých 20 sekundách se zastavil.
Mars může být krutý, ale nutí nás to být inteligentní.
**** Chcete se dozvědět více o Marsu a jak ho sledovat po obloze? Moje nová kniha, Noční obloha pouhým okem,který bude zveřejněn 8. listopadu, zahrnuje planety, satelity, polární záře a mnoho dalšího. V těchto online obchodech si ji můžete předem objednat. Stačí kliknout na ikonu a přejít na požadované místo - Amazon, Barnes & Noble nebo Indiebound. V současné době je k dispozici na prvních dvou prodejnách za velmi pěknou slevu.
