Možná si to neuvědomujete, ale stojíte na tenké skořápce pevného kamene obklopující obrovské množství roztavené horniny. Ale jen pár kilometrů pod nohama je to roztavená hornina, která sahá tisíce kilometrů dolů k přehřátému železnému jádru planety.
Zde na pevné zemi, na kontinentálních policích, je kůra Země tlustá asi 30 km. Ve středním oceánu může být tloušťka kůry pouhých 5 km. Celá kůra zabírá jen 1% zemského objemu.
Kůra se skládá z řady vyvřelých, metamorfovaných a sedimentárních hornin shromážděných do tektonických desek. Tyto desky se vznášejí nad zemským pláštěm a věří se, že konvekce skály v plášti způsobí, že se desky sklouznou. Horniny v kůře trvají v průměru asi 2 miliardy let, než se sklouznou pod jinou desku a vrátí se do zemského pláště. Nové horniny se tvoří v oblastech středního oceánu, kde mezi rozprostřenými deskami vznikají nové materiálové vrty ze Země. Ve srovnání jsou skály v oceánech staré jen 200 milionů let.
Teplota kůry se zvyšuje, když jdete hlouběji na Zemi. Začíná chladně, ale na hranici mezi kůrou a pláštěm se může dostat až 400 stupňů C.
Vědci opravdu vědí velmi málo o vnitřní struktuře Země. Kůra je jediná část, o které máme jakékoli informace. A sotva jsme to prozkoumali. Nejhlubší jamkou, jakou kdy byla vykopána, byl ruský Kola Superdeep Borehole. Začala v roce 1970, díra nakonec dosáhla hloubky 12,3 km. Nakonec museli skončit, protože teploty v díře se staly příliš horkými, než aby mohly jít dále. Další plány jsou v dílech, které se vnesou do kůry v oceánu, kde je tloušťka mnohem menší.
Napsali jsme mnoho článků o časopisu Earth for Space Magazine. Zde je článek o tom, jak se jádro Země otáčí rychleji než kůra, a zde je článek o tom, jak může draslík zahřívat zemský vnitřek.
Chcete více zdrojů na Zemi? Zde je odkaz na stránku Human Spaceflight NASA a zde viditelnou Zemi NASA.
V rámci našeho turné po Sluneční soustavě - epizoda 51: Země jsme také zaznamenali epizodu astronomického obsazení o Zemi.
Zdroje:
http://earthquake.usgs.gov/research/structure/crust/index.php
http://en.wikipedia.org/wiki/Crust_%28geology%29
