Tento obrázek Jupiterova jižního pólu ukazuje teplo cyklónů uspořádaných do pětiúhelníkového vzoru, jak je vidět na Juno NASA. Tento obrázek je mozaikou několika snímků pořízených nástrojem Juno's InfaRed Auroral Mapper.
(Obrázek: © NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS)
Nová studie objevuje cyklony obklopující póly Jupitera záhadně uspořádané do shluků s pětiúhelníkovými a jinými geometrickými tvary.
Od té doby, co Galileo Galilei nahlédl dalekohledem na Jupiter na počátku 16. století, astronomové obdivovali dramatické rysy největší planety sluneční soustavy, jako jsou její barevné pruhy a Velká červená skvrna. O Jupiterových pólech, které nejsou ze Země viditelné, však zůstalo mnoho neznámých.
Nyní viditelné a infračervené snímky pořízené kosmickou lodí Juno NASA na oběžné dráze kolem Jupiteru odhalily obří cyklóny uspořádané v geometrických vzorech na pólech planety. Například na severním pólu Jupiteru má jeden cyklón široký asi 2 485 mil (4 000 km) osm cyklónů, z nichž každý má podobný průměr. A na jižním pólu je jeden cyklon o šířce asi 3 900 km (6 400 km) obklopen pěti cyklony o velikosti od 3 380 km do 4 350 km (5 600 km až 7 000 km).
„Našli jsme něco zcela nového, co jsme dříve na jiných planetách nepozorovali,“ řekl agentuře Space.com vědecký autor studie Alberto Adriani, planetární vědec Ústavu astrofyziky a vesmírné planetologie v Římě. [Na fotografiích: Nejsilnější bouře ve sluneční soustavě]
Všechny tyto cyklony trvaly nejméně sedm měsíců. V každém klastru byly cyklony dostatečně blízko sebe, aby byly v podstatě v kontaktu.
Kosmická loď Juno je první, kdo přeletěl nad Jupiterovými póly. Přechází z pólu na rovník na pól asi za 2 hodiny a blíží se asi 4 000 km nad Jupiterovými oblaky.
To není poprvé, co astronomové našli obrovské bouře na pólu plynového obra. Saturn, druhá největší planeta sluneční soustavy, má na každém pólu jediný cyklón a vědci očekávali podobné nálezy v Jupiteru.
"Mýlili jsme se, protože Jupiterovy póly jsou ve skutečnosti úplně jiné," řekla Adriani. "Z této zkušenosti, ale také od ostatních, jsme se dozvěděli, že musíme být velmi opatrní při odhadování planet na základě předchozích zkušeností, protože jsme zjistili, že naše znalosti jsou často nepoužitelné."
Vědci podrobně popsali svá zjištění v čísle 8. března časopisu Nature. Je to jedna ze čtyř studií o Jupiteru na základě Junoových pozorování. Další tři studie odhalily nové podrobnosti o tom, jak hluboké jsou Jupiterovy atmosférické pruhy, stejně jako vodítka o gravitačním poli planety.
