Nově nalezená supernova 2016gkg, která se nachází asi 80 miliónů světelných let od Země v galaxii NGC 613, fotografovala skupina Kalifornské univerzity v Santa Cruz astronomové 18. února 2017, pomocí dalekohledu Swope na 1 metr na Las Campanas Observatory v Chile.
(Obrázek: © Carnegie Institution for Science / Las Campanas Observatory / UC Santa Cruz)
Victor Buso si vybral správnou část oblohy pro testování kamer.
20. září 2016 argentinský amatérský astronom zkoušel novou kameru, kterou umístil na svůj 16palcový (41 centimetrový) dalekohled. Udělal několik záběrů spirálové galaxie NGC 613 - která leží asi 80 miliónů světelných let od Země v jižním souhvězdí sochaře - a všiml si něčeho zajímavého: rozjasňující špendlík světla blízko konce spirálové paže.
Astronomové z Astrofyzikálního institutu v La Plata, hned vedle Buenos Aires, rychle zjistili nález. Založili mezinárodní tým, který začal studovat světelný zdroj s většími a silnějšími obory, jak na zemi, tak ve vesmíru, o méně než den později. [Fotografie Supernovy: Velké obrázky hvězdných explozí]
Vědci zjistili, že podle nové studie Buso zobrazil fázi „šokového úderu“ supernovy - první výbuch viditelného světla od explodující hvězdy.
Tuto nepolapitelnou událost ještě nikdo nezachytil. Při získávání náhodných šťastných ran Buso vydělal šance 1 z 10 milionů, nebo možná dokonce 1 ze 100 milionů, uvedli členové studijního týmu.
"Je to jako vyhrát kosmickou loterii," řekl spoluautor studie Alex Filippenko, astronom na Kalifornské univerzitě, Berkeley, který pomohl pozorovat novorozenou supernovu pomocí observatoří Lick a Keck v Kalifornii a na Havaji.
"Buso údaje jsou výjimečné," dodal Filippenko v prohlášení UC Berkeley. "Toto je vynikající příklad partnerství mezi amatérskými a profesionálními astronomy."
Odborníci sledovali vývoj supernovy, která je známá jako SN 2016gkg, dva měsíce. Zjistili, že objekt je supernova typu IIb - kdysi masivní hvězda, která explodovala po rychlém zhroucení pod silou vlastní obrovské gravitace.
Modelovací práce provedená studijním týmem naznačuje, že mrtvá hvězda byla původně asi 20krát hmotnější než naše slunce. Ale v průběhu let to bylo hodně hmoty sifonované pryč, pravděpodobně doprovodnou hvězdou, a pravděpodobně explodovala asi pět solárních hmot, když explodovala, vědci říkali.
Silná tlaková vlna z této exploze zahřála povrchový plyn mrtvé hvězdy, což způsobilo, že se rozzářila a vyzařovala světlo - „šokové úder“, který Buso zachytil.
„Profesionální astronomové takovou událost dlouho hledají,“ řekl Filippenko. "Pozorování hvězd v prvních okamžicích, kdy začnou explodovat, poskytuje informace, které nelze jinak získat jiným způsobem."
Studie vedená Melinou Berstenovou z Astrofyzikálního institutu v La Plata byla dnes zveřejněna online (21. února) v časopise Nature.
