Pokud jsme opravdu stardust, co potom bude mít naše budoucnost? A co se stalo s tím jiným prachem, který není v lidech nebo planetách? To jsou docela opojné otázky, které by bylo nejlepší nechat pozdě v noci. Od věku Galileo a možná i předem tito zvídaví noční návštěvníci hledali pochopení „Co je tam?“ Paul Murdin ve své knize „Rockové legendy - asteroidy a jejich objevitelé“ neodpovídá přímo na velké otázky, ale vrhá nějaké vrtošivé světlo na to, co noční doba odhaluje a co může mít budoucnost.
Jsme si jistí, že naše sluneční soustava se vyvinula z koncentrace prachu. Nechme stranou otázku, odkud prach vyšel, a předpokládejme, že v určitém čase a na místě bylo dost volného prachu, ze kterého bylo naše Slunce vyrobeno, a tedy i všechny planety. V pěkném, řádném vesmíru by se veškerý prach usadil. Jak jsme však zjistili od doby Galilea, k tomu nedošlo. Naši sluneční soustavou putuje spousta vesmírných hornin - asteroidů.
A tady stoupá Murdinova kniha. Jakmile si lidé uvědomili, že tam venku je jen několik asteroidů, přistoupili k jejich identifikaci a klasifikaci. Kniha volně sleduje chronologický pohled na tuto klasifikaci a na naše rostoucí znalosti o oběžné dráze, velikosti, hustotě a složení těchto vesmírných poutníků.
Naštěstí tato kniha pouze neuvádí data a charakteristiky zjišťování. Spíše zahrnuje značné množství svého obsahu na šťavnatém lidském příběhu, který se vyznačuje, zejména s pojmenováním. Ukazuje, že původně byly tyto objekty považovány za speciální a rafinované, a proto si zasloužily pojmenování s tolik aplombem jako planety; tj. pomocí řeckých a římských božstev. Potom počet objevených asteroidů předčil znalosti starověké tradice, takže astronomové začali používat jména královských hodů, přátel a případně domácích mazlíčků. Dnes, kdy bylo identifikováno více než milion asteroidů, které se jmenují asteroidy, nemá úplně stejný lesk, protože autor rychle poukazuje na svůj vlastní asteroid (128562) Murdina. Možná ještě není co dělat, když počkáte, až počítačový program identifikuje několik set dalších hromadění prachu, takže pojmenování některých milionů bezejmenných asteroidů by mohlo šťastně zaplnit nějakou dobu.
Díky identifikaci časných objevitelů asteroidů a zábavných jmen, která si vybrali, je tato část knihy poměrně lehká a jednoduchá. To rozšiřuje zábavu tím, že putuje trochu jako asteroidy. Z toho se dozvíte o objevu palladia, skutečném pravopisu Spockova jména a významu YORP. Někdy putování je docela daleko, stejně jako u původu Palladium Theatre, hádka obklopující pojmenování Ceres a status Cubewanos. Přesto je to tato rozmarnost, která dává knize její příchuť a dělá ji skvělým pro začínajícího astronoma nebo jako odkaz pro generála. Příležitostné záchvaty reflexe o budoucnosti různých asteroidů a dokonce i Země přidávají trochu příjemnější próze.
Takže pokud přemýšlíte o další okultaci Eris nebo o skutečném pozadí jména Eriepa (3512), pak jste do asteroidů. A možná se učíte, jak přežít po několika hodinách spánku, takže můžete hledat ještě jednu slabší oběžnou dráhu. Ať už se jedná o tento případ, nebo se zajímáte jen o to, jak taková podivná jména reprezentovala tyto obíhající skály, kniha Paula Murdina „Rockové legendy - asteroidy a jejich objevitelé“ bude potěšením. Přečtěte si ji a možná ji můžete použít k umístění vlastní křivky na jméno asteroidu.
Kniha je k dispozici na Springer. Více informací o autorovi Paul Murdin najdete zde.
