Umělec ilustrace planetární disk tvoří kolem pulsar. Klikni pro zvětšení.
Myslíš, že se planety mohou tvořit jen kolem hvězd? Dobře, zamyslete se znovu. V dřívějším životě by pulsar byl velkou hvězdou 10-20krát větší než Slunce, které nakonec spotřebovalo palivo a explodovalo jako supernova. Zbývající zbytky se začaly znovu shromažďovat a nakonec se mohly proměnit v nové planety. To pomáhá vysvětlit, jak byly planety objeveny kolem jiného pulsaru v roce 1992, včetně planety Země.
Spitzerův kosmický dalekohled NASA odhalil nové důkazy, že planety by se mohly zvednout z popela mrtvé hvězdy.
Infračervený dalekohled prozkoumal scénu kolem pulsaru, zbytku explodované hvězdy, a našel okolní disk tvořený troskami vystřelenými během krku smrti. Prašná suť na tomto disku by se nakonec mohla spojit a tvořit planety.
Toto je poprvé, co vědci zjistili materiály na vytváření planet kolem hvězdy, která zemřela při ohnivém výbuchu.
"Překvapuje nás, že se proces formování planety zdá být tak univerzální," řekl Dr. Deepto Chakrabarty z Massachusetts Institute of Technology v Cambridge, hlavní řešitel nového výzkumu. "Pulsary emitují ohromné množství vysokoenergetického záření, ale v tomto drsném prostředí máme disk, který vypadá podobně jako u mladých hvězd, kde se tvoří planety."
Papír o nálezu Spitzera se objevuje v 6. vydání časopisu Nature. Dalšími autory článku jsou vedoucí autor Zhongxiang Wang a spoluautor David Kaplan, oba z Massachusetts Institute of Technology.
Nález také představuje chybějící kousek skládačky, která vznikla v roce 1992, když Dr. Aleksander Wolszczan z Pennsylvánské státní univerzity našel tři planety obíhající pulsar s názvem PSR B1257 + 12. Tyto pulsarové planety, dvě velikosti Země, byly první planety jakéhokoli typu, které kdy byly objeveny mimo naši sluneční soustavu. Astronomové od té doby našli nepřímé důkazy, že se pulsarové planety narodily z prašného disku s troskami, ale nikdo tento disk dosud přímo nezjistil.
Pulzar pozorovaný Spitzerem, pojmenovaný 4U 0142 + 61, je v souhvězdí Cassiopeia vzdálen 13 000 světelných let. Kdysi to byla velká jasná hvězda s hmotností 10 až 20krát vyšší než naše slunce. Hvězda pravděpodobně přežila asi 10 miliónů let, dokud se zhroutila pod vlastní hmotností asi před 100 000 lety a rozpadla se při výbuchu supernovy.
Nějaké trosky nebo „havárie“ z této exploze se nakonec usadily na disk obíhající zmenšené zbytky hvězdy nebo pulsaru. Spitzer dokázal pomocí infračervených očí, které hledaly teplo, spatřit teplou záři zaprášeného disku. Disk obíhá ve vzdálenosti asi 1 milión mil a pravděpodobně obsahuje asi 10 hmot Země.
Pulsary jsou třídou zbytků supernovy, zvanou neutronové hvězdy, které jsou neuvěřitelně husté. Mají asi 1,4krát větší hmotnost než Slunce vytlačené do těl širokých jen 10 mil. Jedna lžička neutronové hvězdy by vážila asi 2 miliardy tun. Pulsar 4U 0142 + 61 je rentgenový pulsar, což znamená, že se otáčí a pulzuje rentgenovým zářením.
Jakákoli planeta kolem hvězd, která dala vznik pulsarům, by byla spálena, kdyby hvězdy vyhodily do vzduchu. Pulzarový disk objevený Spitzerem by mohl představovat první krok ve vytvoření nového, exotičtějšího typu planetárního systému, podobného tomu, který našel Wolszczan v roce 1992.
"Považuji za velmi vzrušující vidět přímé důkazy, že trosky kolem pulsaru jsou schopny se formovat na disk." To by mohl být začátek druhé generace planet, “řekl Wolszczan.
Pulsarské planety by se koupaly v intenzivním záření a byly by docela odlišné od planet v naší sluneční soustavě. "Tyto planety musí být pro formování života mezi nejméně pohostinnými místy v galaxii," řekl Dr. Charles Beichman, astronom v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory a Kalifornském technologickém institutu v Pasadeně v Kalifornii.
Jet Propulsion Laboratory řídí misi Spitzer Space Telescope pro ředitelství NASA Science Mission Directorate ve Washingtonu. Vědecké operace probíhají ve Spitzerově vědeckém centru v Caltechu. JPL je divizí společnosti Caltech. Fotoaparát Spitzerovy infračervené soustavy, který provedl pozorování pulsaru, byl postaven Goddardovým vesmírným letovým střediskem NASA, Greenbelt, Md. Hlavním vyšetřovatelem nástroje je Dr. Giovanni Fazio z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku.
Pro více informací o Spitzeru navštivte:
http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer/
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
