Výzkumníci NASA objevili organický materiál uvnitř meteoritu, který nedávno spadl v kanadském Tagish Lake. Zdá se, že meteorit obsahuje mnoho malých dutých organických globulí, které se pravděpodobně vytvořily v chladném molekulárním oblaku plynu a prachu, který porodil sluneční soustavu. Meteority, jako je tento, padaly na Zemi po miliardy let a pravděpodobně na počátku planety osadily organický materiál.
Organická hmota v meteoritech je předmětem intenzivního zájmu, protože tento materiál vznikl na úsvitu Sluneční soustavy a mohl nasazovat ranou Zemi stavebními bloky života. Meteorit Tagish Lake je pro tuto práci obzvláště cenný, protože většina z něj byla shromážděna okamžitě po jeho pádu nad Kanadou v roce 2000 a byla udržována ve zmrazeném stavu, což minimalizuje pozemskou kontaminaci. Sběr a kurace vzorků meteoritu si zachoval svůj původní stav.
V příspěvku zveřejněném v 1. vydání časopisu Science tým, v čele s kosmickým vědcem NASA Keiko Nakamura-Messengerem, uvádí, že meteorit Tagish Lake obsahuje četné submikrometrové duté organické koule.
"Podobné objekty byly hlášeny z několika meteoritů od 60. let." Někteří vědci věřili, že se jednalo o vesmírné organismy, ale jiní si mysleli, že jsou to jen pozemská kontaminace, “řekl Nakamura-Messenger. V tomto nejčerstvějším meteoritu, který kdy byl přijat z vesmíru, se objevily stejné bublinky podobné organické koule. "Ale v minulosti nebyl způsob, jak určit, odkud tyto organické kuličky pocházejí, protože byly prostě příliš malé." Jejich velikost je pouze 1/10 000 palců nebo méně. “
V roce 2005 byly v laboratoři vědců ve Johnson Space Center nainstalovány dva nové výkonné nano-technologické nástroje. Organické globule byly poprvé nalezeny v ultratenkých plátcích meteoritu pomocí nového transmisního elektronového mikroskopu JEOL. Poskytl podrobné strukturální a chemické informace o globulích. Organické globule pak byly analyzovány na jejich izotopové složení pomocí nového hmotnostního spektrometru, Cameca NanoSIMS, prvního nástroje svého druhu schopného provést toto klíčové měření na takových malých objektech.
Bylo zjištěno, že organické globuly v meteoritech Tagish Lake mají velmi neobvyklé složení izotopů vodíku a dusíku, což dokazuje, že globuly nepocházely ze Země.
"Izotopové poměry v těchto globulích ukazují, že se vytvářely při teplotách asi -260 ° C, téměř absolutně nula," řekl Scott Messenger, vědec z NASA a spoluautor článku. "Organické globule pravděpodobně vznikly v chladném molekulárním oblaku, který porodil naši Sluneční soustavu, nebo na nejvzdálenější dosahy časné Sluneční soustavy."
Druh meteoritu, ve kterém byly nalezeny globule, je také tak křehký, že se při vstupu do zemské atmosféry obecně rozpadá na prach a rozptyluje svůj organický obsah po širokém řádku. "Pokud, jak se domníváme, že tento typ meteoritu padal na Zemi po celou jeho historii, pak byla Země naložena těmito organickými globulemi a současně se zde poprvé formoval život." řekl Mike Zolensky, kosmický mineralog NASA a spoluautor příspěvku.
Původ života je jedním ze základních nevyřešených problémů v přírodních vědách. Někteří biologové se domnívají, že vytvoření bublinového tvaru je prvním krokem na cestě k biotickému životu. "Můžeme být o krok blíže k poznání, odkud naši předkové pocházejí," řekl Nakamura-Messenger.
Původní zdroj: NASA News Release
