Obrazový kredit: NASA / JPL
Duch NASA našel náznaky vodní historie ve skále u kráteru Mars Gusev, ale je to velmi odlišný typ horniny, než u které NASA Opportunity našel stopy k mokré minulosti na opačné straně planety.
Temná vulkanická hornina s názvem „Humphrey“, vysoká asi 60 centimetrů (2 stopy), ukazuje ve vnitřních štěrbinách a prasklinách jasný materiál, který vypadá jako minerály vykrystalizované z vody. Dr. Ray Arvidson z Washingtonské univerzity v St. Louis uvedl NASA zpravodajský briefing dnes v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. Je zástupcem hlavního vyšetřovatele vědeckých přístrojů roverů.
"Kdybychom našli tuto skálu na Zemi, řekli bychom, že je to sopečná hornina, která skrze ni prošla malou tekutinou," řekl Arvidson. Pokud je tato interpretace správná, tekutina - voda s minerály v ní rozpuštěné - mohla být nesena v původním magmatu, který tvořilo skálu, nebo mohla s ní později interagovat.
Stopy se objevují ve vnitřní expozici „Humphrey“, kde Spiritův skalní oděrný nástroj odškrábal povrch skály do hloubky 2 milimetrů (0,08 palce). Vědci mají v úmyslu nechat Ducha hlouběji se rozpadat do další tmavé skály, která ještě nebyla vybrána, aby získala větší jistotu, že jasný materiál viděný v prasklinách a pórech není prach, který pronikl z povrchu přes tisíciletí. Světlý materiál není troskami z procesu broušení, řekl Stephen Gorevan z Honeybee Robotics, New York, vedoucí vědec pro oděru.
Množství vody navržené možnými krystaly v „Humphrey“ je mnohem menší než to, co naznačují minerály a struktury, které odhalila Opportunity ve skalách na Meridiani. Na začátku tohoto týdne vědci z Roveru oznámili zjištění příležitosti. "Mars je rozmanitá planeta," řekl dnes Arvidson.
Spirit míří k kráteru zvanému „Bonneville“, o průměru asi 150 metrů (500 stop), kde vědci doufají, že uvidí skály pod povrchovou vulkanickou vrstvou v regionu. Tyto skály mohou ještě vyprávět jiný příběh než z dřívější éry minulosti Gusevova kráteru.
Ve společnosti Meridiani Planum dokončila společnost Opportunity sérii 114 mikroskopických snímků skály zvané „Last Chance“, aby prozkoumala podrobnosti vrstevnaté struktury skály. Posloupnost vyžadovala více než 400 příkazů a více než 200 pozic robotické paže Opportunity, řekl vedoucí mise Opportunity Mission Matt Wallace z JPL. "Naše aktivity jsou stále složitější," poznamenal.
Spirit dokončil svůj 60. marťanský den neboli sol v Gusev koncem čtvrtek. Příležitost dokončila svůj 40. sol v Meridiani v 9:32 hodin v pátek, PST. "Mezi oběma rovery jsme měli na Marsu úžasných 100 dní." Tento minulý týden byl obzvláště vzrušující, “řekl Wallace.
Nové barevné zobrazení kombinující několik snímků z panoramatické kamery Opportunity přidává informace o pravděpodobném cíli roveru po dokončení práce v malém kráteru a kolem něj, kde přistál. Z části do vnitřního svahu kráteru o průměru 22 metrů (72 stop) má rover vylepšený pohled na kráter přezdívaný „Endurance“, asi 10krát větší a asi 700 metrů (2 300 stop) na východ. "Vidíme rysy na okraji, možná pruhy, možná vrstvy," řekl Dr. Jim Bell z Cornell University, Ithaca, N.Y., hlavní vědec pro oba rovery? panoramatické kamery.
Stejný nový pohled na rovinu Meridiani také ukazuje tepelný štít s tryskajícím vzduchem od společnosti Opportunity, stopu značek zanechaných odrazem airbagu a osamělou temnou skálu o průměru asi 40 centimetrů (16 palců). Bell řekl: „Nejenže jsme dostali neuvěřitelně štěstí, když jsme dostali tento otvor v kráteru, ale při cestě do kráteru jsme zasáhli airbagy jako jediný kámen.“
Oba vozy nesou magnety dodané Dánskem pro experimenty s analýzou marťanského prachu. Prach zakrývá většinu povrchu Marsu a visí v atmosféře, občas narůstá do obrovských prachových bouří. Jeden z magnetů je navržen tak, aby vyloučil jakékoli částice magnetického prachu ze přistání ve středu cílové oblasti. Během Spiritova času na Marsu se na jiných částech cíle hromadí prach, zatímco centrum zůstalo „pravděpodobně nejčistší oblastí kdekoli na povrchu roveru“, řekla Dr. Morten Madsen, člen vědeckého týmu z Centra pro planetární vědu, Kodaň, Dánsko.
"Většina, pokud ne všechny prachové částice v marťanské atmosféře, jsou magnetické," řekl Madsen. Další z magnetů je v dosahu robotické paže roveru. Vyšetření prachu na terč nástroji na konci paže brzy poskytne další informace o složení prachu, řekl.
JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí projekt Mars Exploration Rover pro Office of Space Science, Washington, DC Images NASA a další informace o projektu jsou k dispozici na webu JPL na adrese http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov a z Cornell University na adrese http://athena.cornell.edu.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
