Diamant ve tvaru asteroidu Bennu má balvan "čarodějnický krtko" a spoustu dalších hrudek a hrbolů, odhaluje nádherné nové video.
Fotografie, které tvoří video, byly pořízeny minulý pátek (2. listopadu) kosmickou lodí OSIRIS-REx NASA, která po dvouletém pronásledování, které začalo sondou v září 2016, Bennu téměř chytila.
„Nyní jsme mohli vidět asteroid Bennu ze všech stran! Kamera @OSIRISREx PolyCam zachytila obraz každých 10 stupňů Bennuovy rotace během čtyřhodinového a jedenáctiminutového období 2. listopadu. Tyto obrázky byly vzato asi 122 mil od kosmické lodi, “uvedli úředníci NASA Goddard Space Flight Center v Greenbeltu v Marylandu, přes úterý 6. listopadu. [OSIRIS-REx: Asteroidní mise NASA v obrazech]
A v další nedávné sadě obrázků z OSIRIS-REx se Bennu dostává do hloubky 1 600 metrů široké (500 metrů), protože kosmická loď postupuje postupně.
Zatímco lidé na Zemi dolaďovali své Halloweenské kostýmy, OSIRIS-REx PolyCam používal své schopnosti dálkového ovládání, aby pořizoval téměř denní záběry Bennu, jak se ukázalo z temné temnoty vesmíru. Sekvence publikovaná 2. listopadu NASA obsahuje celkem 16 obrázků.
PolyCam zachytil první obrázek Bennu v této sekvenci 12. října ze vzdálenosti 44 000 kilometrů, což je déle než celé kolo kolem rovníku Země. OSIRIS-REx pořídil konečný obraz sekvence 29. října z asi 320 km, nebo zhruba vzdálenosti mezi Washingtonem, D.C. a New York City.
Pokud vše půjde podle plánu, OSIRIS-REx dorazí do Bennu 3. prosince, poté vklouzne na orbitu kolem asteroidu 31. prosince. Sonda studuje asteroid zblízka asi dva roky a sklouzne dolů, aby zachytil velký vzorek z jeho povrchu. Tento materiál přijde na Zemi ve vzorkové tobolce v září 2023.
Vědci z celého světa pak budou procházet vzorkem a budou hledat stopy o prvních dnech sluneční soustavy a roli, kterou asteroidy bohaté na uhlík, jako je Bennu, mohly hrát při dodávání životních stavebních bloků na Zemi.
Mise OSIRIS-REx v hodnotě 800 milionů USD má také několik dalších podpůrných cílů, jak ukazuje její celé jméno - Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer.
