Jste připraveni na jeden z nejkrásnějších ukázek nebeské ohňostroje v okolí? Potom buďte po ruce v noci z 13. prosince až do rána 14. prosince… Protože Geminidové přicházejí do města!
Někde v Anglii v roce 1862 Robert Greg a B. V. Přes moře byl profesor Alex Twining ve Spojených státech. Oba dělali nezávislé studie na málo známé meteorické sprše, která vypadala, jako by se stala každoroční událostí a počítání bylo zapnuto. V těch letech byla aktivita úžasná, meteorický proud nevytvořil více než několik hodin za hodinu, ale s rostoucími studiemi rostla i intenzita. Za patnáct let si astronomové uvědomili, že jsou v plném proudu foukaného meteoroidu, který produkoval až 14 za hodinu a každoročně rostl. Do roku 1900 se sazba zvýšila na více než 20; a do 30. let, až 70 za hodinu. Na konci 90. let pozorovatelé zaznamenali během noci bez měsíce vynikajících 110 hodin za hodinu - ale co je vina za tento prudký nárůst aktivity?
Většina meteorických sprch je historická - dokumentovaná a zaznamenaná po stovky let - a my je známe, že pocházejí s kometárními troskami. Když ale astronomové začali hledat mateřskou kometu Geminidů, nenašli ji. Až 11. října 1983 Simon Green a John K. Davies pomocí dat z infračerveného astronomického satelitu NASA detekovali objekt (potvrdil následující noc Charles Kowal), který odpovídal oběžné dráze geminidového meteoroidového proudu. Ale to nebyla kometa ... byl to asteroid. Původně označený jako 1983 TB, ale později přejmenovaný na 3200 Phaethon, má tento zjevně skalnatý člen sluneční soustavy vysoce eliptickou oběžnou dráhu, která jej během každé prohlídky sluneční soustavy umístí do 0,15 AU Slunce. Ale asteroidy se nedají fragmentovat jako kometa - nebo mohou? Původní hypotéza umístila Phaethonovu orbitu do asteroidního pásu. To znamená, že se mohla srazit s jedním nebo více asteroidy a vytvořit skalní trosky.
Zatímco tato teorie zněla dobře, ale čím více jsme studovali, tím více jsme si uvědomili, že meteoroidská „cesta“ nastala, když se Phaethon přiblížil ke Slunci. Takže teď se náš asteroid chová jako kometa, ale nevyvíjí ocas. Co přesně je tedy tato „věc?“ Víme, že Phaethon obíhá kolem 5,1 kilometrů jako kometa, přesto má spektrální podpis asteroidu. Studiem fotografií meteorických sprch vědci zjistili, že meteory jsou hustší než kometární materiál, ale nejsou tak husté jako fragmenty asteroidů. To je vede k přesvědčení, že Phaethon je pravděpodobně zaniklá kometa, která během svých cest shromáždila silnou vrstvu meziplanetárního prachu, ale přesto si zachovala jádro podobné ledu. Víme, že to neplyne, takže tajemství se ještě více prohlubuje.
V červenci 1996 pozemek ještě více zesílil, když astronomové objevili něco v pásu asteroidů, který mohl ovlivnit 3200 Phaeton - další asteroid podobný kometě jménem Elst-Pizarro. Na fotografických deskách z roku 1996 ukazoval ocas, ale bez kómatu. Další tajemství podobné Phaetonovi? Možná. Asteroid Elst-Pizarro do značné míry dělá svůj domov v hlavním asteroidním pásu, kde dojde ke kolizím asteroidů a asteroidů, a když Phaeton projde každých 17 měsíců, mohlo se to stát i tomu. Dokud nebudeme schopni odebrat fyzické vzorky tohoto „tajemství“, možná nikdy nebudeme plně rozumět tomu, co je Phaethon, ale můžeme plně ocenit roční displej, který produkuje!
Díky široké cestě potoka mají lidé po celém světě příležitost vychutnat si show Geminidů. Tradiční doba špičky je, jakmile se objeví souhvězdí Blíženců, kolem poloviny večera. Sálavá sprcha je blízko jasné hvězdy Castor - ale meteory mohou pocházet z mnoha bodů na obloze. Od asi 2:00 do úsvitu (když je naše okno s místním nebem namířeno přímo do potoka) je možné každých 30 sekund vidět jednu „hvězdnou hvězdu“. Nejúspěšnější z pozorování nocí jsou ty, kde se budete cítit pohodlně, takže při vyhledávání vzhůru používejte sklopnou židli nebo podložku ... A vřele se oblékněte! Ačkoli vycházející Měsíc bude značně rušit, prosím, pokud je to možné, odstraňte zdroje světla - ztrojnásobí množství meteorů, které vidíte.
Pamatujte, že i když si všimnete jen několika Geminidů, každý z nich je úžasné a jedinečné tajemství. Jsou to malé prachové částice, které měří nejvýše 10 mikronů. Co je činí zvláštními? Hustota kometárních částic je asi 0,3 g / cm3, zatímco částice geminidů měří více na konci stupnice 2 až 3 g / cm3. Spíš jako skály než led. Užijte si neuvěřitelné a tajemné Geminidy!
Geminid Foto: Bob Yen / APOD
