Tento týden byla vyhlášena další nová planeta, která překračuje hranici mezi planetou a hnědým trpaslíkem. Tentokrát se planeta nazývá XO-3b a byla objevena ve spolupráci mezi amatérskými a profesionálními astronomy.
XO-3b obsahuje 13krát větší hmotnost Jupiteru a obíhá kolem své mateřské hvězdy každé 4 dny. Poprvé byl objeven pomocí nízkorozpočtového dalekohledu, který je součástí projektu XO a který se nachází na vrcholku Haleakala na Maui na Havaji. Dalekohled je ve skutečnosti tvořen dvěma komerčně dostupnými 200 milimetrovými teleobjektivy, které sledují, jak hvězdy přecházejí dopředu, na charakteristické stmívání. Když je vidět podezřelý tranzit, jsou přineseny větší dalekohledy, které potvrdí zjištění.
Hnědí trpaslíci jsou ztroskotané hvězdy, postrádající hmotu, která podněcuje fúzi, ale mají dost hmoty, aby roztavili deuterium. Astronomové je klasifikovali jako jakýkoli předmět mezi 13 a 80krát hmotností Jupiteru. S hmotností 13 Jupiterů leží XO-3b přímo na hranici mezi planetou a hnědým trpaslíkem.
Původní zdroj: Rice University News Release
