"Duch tam visí ... pozoruhodně dobře, všechny věci se berou v úvahu", řekl mi Steve Squyres tento týden v aktualizaci roveru. Squyres je vědecký hlavní vyšetřovatel pro dvojče Mars roverů, Spirit a Opportunity.
Zeptal jsem se Squyrese, zda by roverský tým dal extrikačním snahám nejvyšší prioritu, pokud Spirit přežije kruté mrazivé teploty blížící se zimní sezóny?
Squyres odpověděl, že „pokud Spirit přežije zimu, začneme znovu otáčet kola, když je na to dost síly, a uvidíme, co se stane. I když dostaneme jen desítky centimetrů pohybu, je to velká vědecká hodnota. “
Důvodem je to, že marťanský terén, ve kterém byl Spirit zabaven v pískové pasti od dubna 2009, se ukázal jako vědecká bonanza a poskytl některé z nejlepších důkazů o minulých epizodách tekoucí kapalné vody. Kola lihovin jsou pohřbena v depozicích bohatých na sírany, které byly vytvořeny procesy souvisejícími s vodou, když byl vulkanismus aktivní kolem místa zvaného „Home Plate“.
Podívejte se na naši novou mozaiku nad konečným panoramatem pořízeným společností Spirit na Sol 2175 před začátkem zimy. Podívejte se na našeho mozaika pod lapačem písku Troy a konečné umístění robotické paže (IDD) na Sol 2174.
Když se marťanská zima na jižní polokouli rychle přibližovala a klesala energie, když slunce stékalo v markýzních nebe, modul Spirit rover elektroniky (REM) nyní dosáhl nové rekordní nízké teploty - 41,5 ° C (- 42,7 ° Fahrenheita).
K dnešnímu dni společnost Spirit přežila 2217 Sols, neboli marťanské dny, ve srovnání s 90 Sol „Warranty“ stanovenými při spuštění. Pokud přežije ještě další tři týdny, rozbije rekord pro životnost jakéhokoli lidského robota na Marsu. Viking 1 je nejdéle žijící povrchová mise a vyslala svůj poslední signál na Sol 2245 11. listopadu 1982 na celkovou provozní dobu 6 let a 116 dní.
Tým roverů předpověděl, že teplota, kterou zažívá kritická elektronika, se pravděpodobně sníží o něco dále až na -45 stupňů Celsia, protože duch usiluje o to, aby vydržel bezprecedentní 4. extrémní zimu v kráteru Gusev na Marsu, zatímco uvízl v pískové pasti na místě volal Troy. "Teplota by mohla klesnout ... ale ne moc," dodal Squyres.
Titulek obrázku: Spirit je zaparkován na 4. marťanskou zimu v zasazené oblasti zvané „Trója“ na západní straně Home Plate v kráteru Gusev. Na Sol 2174 (13. února 2010) bylo robotické rameno (IDD) umístěno do nejvýhodnější orientace na zimu. Bylo shromážděno dokumentární zobrazení terénu a roveru. Kredit: Marco Di Lorenzo, Kenneth Kremer NASA / JPL / Cornell
Energetický výkon ze solárních polí rovněž nadále klesá současně s tím, jak se zvyšuje energie potřebná pro provoz ohřívačů přežití pro elektroniku. To znamená, že mezera nedostatku energie mezi tím, co je k dispozici a tím, co je vyžadováno, se bude nadále rozšiřovat a nakonec by mohla vyvolat poruchu nízkého výkonu, což by vedlo k přechodu ducha do režimu spánku.
Nikdo přesně neví, kdy nastane porucha nízkého výkonu a tým usilovně pracuje na nalezení nových způsobů, jak snížit spotřebu energie, aby odvrátil den, kdy Duch vstoupí do režimu spánku, protože nikdo neví, zda její kritické komponenty vydrží neporušené, takže jak se zlepší klima, probudí se později.
Squyres komentoval potenciální spouštěcí bod pro poruchu nízkého výkonu tím, že řekl: „Náš počáteční odhad byl 155 watt hodin a nejnovější počet, který jsme viděli, je 133 watt hodin (22. března). Takže se ani nebudu snažit uhodnout. “
Řidič Mars rover Scott Maxwell prostřednictvím nedávných zpráv Twitters hlásí, že „Spirit je stále naživu a mluví s námi. Feisty holka. Skvělý uplink tým našel způsob, jak oholit duchovní energetické potřeby; nyní může projít 120ish [watt-hours]. Mohlo by to zastavit hibernaci dalších pár týdnů!
Duch bude pokračovat v provádění jediného plánu sedmi sol každý týden, pokud to bude moci. Plán sedmi solů obsahuje jediný X-pásmový uplink a jediný downlink s ultrafrekvenčním (UHF), podle aktualizace Jet Propulsion Laboratory, která řídí projekt roveru pro NASA. Aktivita na každém solu spočívá jednoduše v krátkém probuzení, měření atmosférické neprůhlednosti (tau) a poté vypnutí na zbytek dne a noci.
Zpět 26. ledna 2010 NASA prohlásil, že Spirit bude od té doby „stacionárním přistávacím modulem“ poté, co vyčerpávající úsilí o extrakci „Svobodného ducha“ selže. Ale ve svých posledních přemístěních, aby zlepšila svůj náklon ke slunci a tím zvýšila její sluneční energii, se Duch skutečně posunul asi o 13 palců.
V té době Squyres řekl, že Spirit by mohl i nadále produkovat významnou vědu jako „stacionární lander“. Byl velmi nadšený možností studovat drobné kolísání rotace Marsu, aby získal přehled o jádru planety. To vyžaduje měsíce rádiového sledování pohybu bodu na povrchu Marsu pro výpočet dlouhodobého pohybu s přesností několika palců.
"Pokud poslední vědecké peří v čepici Spirit určuje, zda je jádro Marsu tekuté nebo pevné, bylo by to úžasné - je to tak odlišné od ostatních znalostí, které jsme získali od Spirit," řekl Squyres na 26. ledna, tiskové briefingy .
Zeptal jsem se tedy Squyresa; Co když může být Duch přemístěn o několik metrů, aby prozkoumal novou půdu, bude to stále umožňovat experiment stanovení jádra?
"Ano," odpověděl Squyres. "Dokud lze pohyby charakterizovat na úrovni ~ 1 centimetr - což víme, jak dělat - pak geofyzikální experiment není ohrožen skromnými pohyby roveru".
Na základě toho, co víme o Marsu zatím, jaký je názor Squyrese na to, zda je marťanské jádro pevné nebo dokonce částečně tekuté?
"Myslím, že by to bylo pevné jádro, založené na skutečnosti, že Mars dnes nemá vlastní magnetické pole," řekl Squyres. "Ale jak říká můj přítel Bill Nye, jeden test stojí za tisíc odborných posudků."
Zůstaňte naladěni!
Dříve články Mars od Kena Kremera:
