Obrovské, tajemné povodí u indického pobřeží by mohlo být největším mnohonásobným prstencovým kráterem, jaký kdy byl na Zemi nalezen. A pokud bude mít nová studie pravdu, tento dopad může převýšit ten, který vytvořil kráter Chicxulub mimo mexický poloostrov Yucatán, protože to, co mohlo být zodpovědné za zabití dinosaurů před 65 miliony let. Sankar Chatterjee z University of Texas Tech University a tým vědců studují na mořském dně Indického oceánu depresi o šířce 500 kilometrů (300 mil), která byla pravděpodobně vytvořena průměrem asi 40 kilometrů. Taková událost by vyvolala celosvětové změny klimatu, včetně intenzivnějšího vulkanismu, které vedly k hromadnému vyhynutí.
Od 90. let byl hlavním kandidátem na to, co zabil dinosaury, asteroid o šířce 10 kilometrů (asi 6 km), o kterém se domnívalo, že vyřezal kráter Chicxulub. Tento dopad mohl udělat práci, ale pokud ne, o 300 000 později by dopad, který vytvořil povodí Šivy, jistě skončil velký život na Zemi.
Masivní pánev Shiva, ponořená deprese západně od Indie, která se intenzivně těží pro zdroje ropy a plynu. Některá komplexní krátery patří mezi nejproduktivnější uhlovodíková místa na planetě.
"Pokud máme pravdu, jedná se o největší kráter na naší planetě," řekl Chatterjee. "Bolide této velikosti vytváří vlastní tektoniku."
Někteří geologové však zpochybňovali, zda byla deprese Šivy způsobena nárazem, nebo zda je to jen díra v zemské kůře, možná vytvořená vulkanismem. Christian Koeberl, geochemik na vídeňské univerzitě, v minulosti trval na tom, že Shiva není kráter s dopadem. Řekl, že neexistuje pouze důkaz o dopadu v případě Šivy, že neexistuje žádná struktura kráteru. Šivu nazývá „výplod fantazie“.
"Neexistují ani nejednoznačné důkazy ani neprůkazné důkazy," říká Koeberl. "Existuje několik lidí, kteří neustále vyvíjejí tlak na kráter v Indickém oceánu, ale to je v rozporu nejen s regionální geologií a geofyzikou, ale také s čímkoli, co víme o dopadovém kráteru."
Chatterjee si však myslí, že Shiva je kráter s dopadem, a řekl, že geologické důkazy jsou dramatické. Vnější okraj Shivy tvoří hrubý zlomený kruh o průměru asi 500 kilometrů, obklopující centrální vrchol, známý jako Bombay High, který by byl 3 mil vysoký od dna oceánu (asi výška hory McKinley). Většina kráteru leží ponořena na indickém kontinentálním šelfu, ale tam, kde přichází na břeh, se vyznačuje vysokými útesy, aktivními chybami a horkými prameny. Zdá se, že dopady střihaly nebo zničily většinu z 30 mil silné žulové vrstvy na západním pobřeží Indie.
Pokud by obrovská deprese byla způsobena nárazem, zemská kůra v místě srážky by byla odpařena, takže by na svém místě nezůstalo nic jiného než horký plášťový materiál. Je pravděpodobné, že tento dopad posílil sopečné výbuchy nedalekých Deccanských pastí, které pokryly většinu západní Indie. Navíc dopad odtrhl Seychelské ostrovy z indické tektonické desky a poslal je k letu do Afriky.
Tým doufá, že se do Indie dostane letos v tomto roce, aby prozkoumal vrtáky ze středu domnělého kráteru na stopy, které by dokázaly, že podivné povodí bylo vytvořeno obrovským dopadem.
"Skály ze spodní části kráteru nám prozradí prozrazující znamení dopadu z rozbitých a roztavených cílových hornin." A chceme zjistit, zda existují brekcie, šokovaný křemen a anomálie iridia, “řekl Chatterjee. Asteroidy jsou bohaté na iridium a takové anomálie jsou považovány za otisk prstu dopadu.
Přečtěte si abstrakt
Zdroj: Geological Society of America
