Dva odborníci na meteor předpovídají, že stovky meteorů dnes večer ozdobí nebe (21. listopadu) ve vzácné události známé jako meteorická sprcha „jednorožec“.
Meteorologická sprcha alfa Monocerotid se koná každý rok mezi 21. a 23. listopadem, ale obvykle oblohu osvětluje jen pár meteorů. Neoficiálně se nazývá meteorická sprcha „jednorožec“, protože podle CNN je vidět na noční obloze poblíž souhvězdí jednorožec, neboli Monoceros.
Tyto meteory pocházejí z prachové stopy z neznámé dlouhodobé komety nebo z komety, která trvá více než 200 let, než cestuje jednou kolem Slunce. Jednou za čas se tato stopa prachu této záhadné komety dostane blíže k oběžné dráze Země a může vytvořit bonanzu meteorů, napsal vědec Ames Research Center z NASA Peter Jenniskens a Esko Lyytinen z finské fireballové sítě Esko Lyytinen. A podmínky jsou správné, aby se zítra objevila právě taková nárazníková plodina meteorů.
Vzhledem k tomu, že prachová stopa na chvíli obíhá poblíž orbity Země, jsou takové výbuchy meteorů přinejmenším možné v příštích několika stoletích, psali odborníci. Přesto se stezka komety jen zřídka dostane dostatečně blízko k Zemi, aby vytvořila tento velkolepý displej. K jediným dalším náhlým výbuchům došlo v letech 1925, 1935, 1985 a 1995.
Letos je stezka komety dostatečně blízko, aby vytvořila meteorickou sprchu podobnou té v roce 1995, napsal Jenniskens a Lyytinen. Pokud mají pravdu, skywatchers budou moci zahlédnout na 100 až více než 1 000 meteorů celkem na dnešní obloze. Vrchol výbuchu bude pravděpodobně trvat pouze asi 15 minut, ale potenciálně může trvat až 40 minut.
Očekává se, že k výbuchu dojde v 11:50 hodin. EST (4:50 GMT) dnes večer, ale pozorovatelé by měli začít sledovat možné meteory začínající asi v 11:25 p.m. Odborníci napsali EST (4:50 GMT).
Podle CNN budou mít nejlepší pohled lidé žijící v Jižní Americe, východní Severní Americe, západní Evropě a severozápadní Africe. A co víc, měsíc se laskavě dostal z cesty, aby byl pohled extra dobrý. Dnešní půlměsíc bude svítit relativně malým světlem, aby utopil velkolepou oblohu.
„Existuje dobrá šance pozorovat krátkodobý výbuch,“ psali odborníci. "Každý, kdo se to bude snažit sledovat, by neměl být pozdě."
