Mezinárodní tým astronomů objevil pomocí dvou z největších optických infračervených dalekohledů na světě - Subaru Telescope na Havaji a Very Large Telescope (VLT) v Chile - více než dvě desítky hnědých trpasličích hvězd, které se vznášely ve dvou galaktických shlucích. Během průzkumu Substellar Objects in Near Young Clusters (SONYC) se tyto „selhávající hvězdy“ dostaly do pozornosti tím, že se objevily v extrémně hlubokých obrazech hvězdokup NGC 1333 a rho Ophiuchi na optických i infračervených vlnových délkách. Aby byly výsledky ještě více vzrušující, tyto hvězdné kuriozity převyšovaly „normální“ hvězdy v jednom klastru!
"Naše zjištění znovu naznačují, že objekty, které nejsou o moc větší než Jupiter, se mohou tvořit stejným způsobem jako hvězdy." Jinými slovy, zdá se, že příroda má více než jeden trik v rukávu pro výrobu planetových hromadných objektů, “říká profesor Ray Jayawardhana, kanadský výzkumný předseda v Observational Astrofyzics na University of Toronto a vedoucí mezinárodního týmu. Jejich objev bude zveřejněn ve dvou nadcházejících článcích v Astrofyzikálním časopise a bude představen tento týden na vědecké konferenci v německém Garchingu.
Pomocí spektroskopie byli vědci schopni oddělit kandidáty hnědé trpaslíky svou červenou barvou. Ale v příběhu je víc než jen odstíny. V tomto případě je to identifikace toho, který je jen asi šestkrát větší než Jupiter. Nachází se v NGC 1333, je to dosud nejmenší známý volně plovoucí objekt. Co to znamená? "Jeho hmotnost je srovnatelná s hmotou obřích planet, ale nekrouží hvězdu." Jak to vzniklo, je záhadou, “řekl Aleks Scholz z dublinského Institutu pro pokročilá studia v Irsku, hlavní autor prvního příspěvku.
Hnědí trpaslíci jsou opravdu neobvyklí. Kráčejí po jemné hranici mezi planetou a hvězdou - a možná byli kdysi na hvězdné oběžné dráze, jen aby byli v určitém okamžiku vypuzeni. Ale za těchto okolností mají všichni hnědí trpaslíci, kteří se nacházejí v tomto konkrétním shluku, velmi nízkou hmotnost - pouze asi dvacetinásobek hmotnosti Jupitera. "Hnědí trpaslíci jsou v NGC 1333 běžnější než v jiných mladých hvězdokupách." Tento rozdíl může naznačovat, jak různé podmínky prostředí ovlivňují jejich vznik, “uvedla Koraljka Muzic z University of Toronto v Kanadě, hlavní autorka druhé práce.
"Tyto vzrušující objevy bychom nemohli udělat, kdyby ne pro pozoruhodné schopnosti Subaru a VLT." Nástroje, které dokážou zobrazovat velké skvrny oblohy a přijímat stovky spektra najednou, jsou klíčem k našemu úspěchu, “řekla Motohide Tamura z Japonské národní astronomické observatoře.
Hnědí trpaslíci ve volném výběhu? Převezmu svůj nad snadný ...
Původní zdroj příběhu: Subaru Telescope News.
