Poslední čtyři týdny byly ve světě objevujícím planety opojné: Tři týmy astronomů oznámily objev 12 dosud neznámých světů, čímž se celkový počet planet mimo naši sluneční soustavu zvýšil na 145.
Před deseti lety vědci věděli pouze o devíti planetách - těch v naší místní sluneční soustavě. V roce 1995 vytvořily vylepšené detekční techniky první solidní důkaz o tom, že planeta krouží další hvězdou. Následovalo šíření objevů a nyní desítky pokračujících snah o hledání po celém světě neustále doplňují seznam světů. Většina z těchto planet se výrazně liší od planet v naší vlastní sluneční soustavě. Oni jsou více podobní Jupiteru nebo Saturn než na Zemi, a jsou považováni za nepravděpodobné, že by podporovali život, jak jej známe.
Novinky za poslední čtyři týdny zahrnovaly:
* Tento týden bylo oznámeno objevení šesti nových planet obřích plynů dvěma týmy evropských lovců planet. Dvě z těchto planet jsou hmotně podobné Saturnovi; tři patří do třídy známé jako „horké jupitery“ kvůli jejich těsné blízkosti hostitelských hvězd. Šestý je plynový gigant, který je nejméně čtyřikrát a půlkrát větší než hmotnost Jupiteru.
Všechny byly objeveny jako součást Planetárního vyhledávání vysoké přesnosti radiální rychlosti (HARPS), probíhajícího vyhledávacího programu založeného na observatoři La Silla v Chile.
* 20. ledna dokument zveřejněný v online vydání Astrophysical Journal popisuje pět nových planet typu plynového obra detekovaných týmem amerických astronomů. Tyto planety podle článku poskytují další statistické informace o distribuci a vlastnostech planetárních systémů.
Americký tým založil své zjištění na pozorováních získaných na W.M. Keckova observatoř na Havaji, kterou společně provozují Kalifornská univerzita a Caltech. Pozorovací čas byl poskytnut NASA i University of California.
* Minulý týden oznámil Alex Wolszczan z Penn State a Caltechův Maciej Konacki objev nejmenšího těla podobného planetě detekovaného mimo naši sluneční soustavu. Objekt patří do podivné třídy známé jako „pulsarové planety“. Je to asi pětina velikosti Pluta a obíhá rychle se točící neutronovou hvězdu, nazývanou pulsar.
Pulzar je hustá a kompaktní hvězda, která se tvoří z padajícího jádra, které zbylo po smrti obrovské hvězdy. Nová pulsarová planeta je čtvrtou objevenou; všechny obíhají na stejném pulsaru, pojmenovaném PSR B1257 + 12.
Protože planety kolem pulsaru jsou nepřetržitě potahovány vysokoenergetickým zářením, považují se za život nesmírně nehostinné. (Poznámka: Aktuální počet planet zveřejněný na tomto webu zahrnuje pouze planety kolem normálních hvězd.)
Dvě metody detekce
Pulsarová planeta byla objevena pozorováním časů příjezdu pulzů neutronové hvězdy, nazývaných pulsarové načasování. Variace v těchto pulsech dávají astronomům velmi přesnou metodu pro detekci jevů, které se vyskytují v pulsarovém prostředí.
Planety plynných obrů byly detekovány pomocí metody radiální rychlosti, která vyvozuje přítomnost neviditelného společníka kvůli pohybu tam a zpět indukovaného v hostitelské hvězdě. Tento pohyb je detekovatelný jako periodický červený posun a modrý posun ve spektrálních liniích hvězdy. (Více informací o této metodě naleznete v článku Hledání planet.)
Názvy nových planet kolem hvězd hlavní sekvence jsou:
* HD 2638 b
* HD 27894 b
* HD 63454 b
* HD 102117 b
* HD 93083 b
* HD 142022A b
* HD 45350 b
* HD 99492 b
* HD 117207 b
* HD 183263 b
* HD 188015 b
Původní zdroj: NASA Astrobiology Report
