Mezopotámie se týká široké oblasti, která může zahrnovat celý Irák, východní Sýrii, jihovýchodní Turecko, části západního Íránu a Kuvajt. Slovo „Mesopotamia“ je starověké řecké jméno, které se někdy překládá jako „země mezi dvěma řekami“ - řeky jsou Eufraty a Tigris, které pocházejí z východního Turecka a tekou na jih do Perského zálivu.
Některá z nejstarších měst světa byla postavena v širší oblasti Mezopotámie, spolu s tím, co je pravděpodobně nejstarším psacím systémem na světě. Občané této oblasti přispěli k mnoha důležitým objevům a vývoji v astronomii, matematice a architektuře. Mnoho kultur a říší vzkvétalo v Mezopotámii po tisíciletí, včetně Sumerů, Asýřanů a Babylončanů. V oblasti se často vyskytovalo válčení; Na místě Hamoukar se nachází důkazy o rané městské válce.
Mezopotámská města
Archeologické práce ukázaly, že v Mezopotámii vzkvétala četná raná města jako Uruk, Eridu a Hamoukar. Starověký babylonský mýtus tvrdí, že Eridu, místo nacházející se v jižním Iráku, je nejstarším městem na světě a bylo vytvořeno bohy, napsal ve své knize Zainab Bahrani, profesor starověkého umění na Blízkém východě a archeologie na Columbia University „Mezopotámie: starověké umění a architektura“ (Thames & Hudson, 2017).
„Město nebylo stvořeno, živé stvoření nebylo umístěno. Všechny země byly moře… Pak byl vytvořen Eridu,“ říká v překladu část mýtu.
Zatímco starověcí Babyloňané věřili, že Eridu bylo první město na této planetě, moderní archeologové si nejsou tak jistí. Oblast byla vykopána v polovině 20. století; archeologové zjistili, že nejstarší artefakty a struktury pocházejí z doby před asi 7 300 lety, poznamenal Bahrani. Další starověká města v Mezopotámii, jako je Uruk, pocházejí také z doby kolem té doby. Navíc, jiná místa mimo Mesopotamia, jako je Catalhoyuk (se sídlem v Turecku) a Jericho (se nachází na západním břehu Jordánu), se datují ještě dříve, přibližně před 9 500 lety.
Tam, kde vznikl klínový tvar
Mezopotámie porodila psací systém, o kterém mnoho vědců věří, že je nejstarší na světě a který se datuje před více než 5 200 lety. Tento psací systém, napsaný na hliněných tabletách, je moderními vědci často nazýván „klínový tvar“. Klikyháky na těchto tabletách často vypadají klínovitě a kódují řadu různých jazyků, které se postupem času měnily, například Sumerian, Assyrian a Babylonian.
Obyvatelé Mezopotámie psali o celé řadě témat. Patří sem literární díla, jako je „Epos Gilgamešova“, stejně jako texty, které pojednávají o náboženství, obchodu, vědě, právu a dokonce i některé, které zaznamenávají starobylé hádanky.
Cuneiform psaní se mohlo vyvinout z tokenů, které na nich měly symboly, a někdy byly zabaleny do hliněné koule, na které byly obrázky. Rozluštění toho, co znamenají žetony v hliněných koulích, je předmětem probíhajícího výzkumu.
Mezopotámská věda a matematika
V Mezopotámii bylo provedeno mnoho vědeckých a matematických objevů. Například nejčasnější důkaz trigonometrie pochází z 3 700 let staré babylonské tablety. Nedávný výzkum také ukázal, že starověcí Babyloňané objevili základní formu počtu a použili ji ke sledování pohybu Jupiteru.
Matematické a astronomické objevy, které lidé Mezopotámie vytvořili, umožnily vývoj kalendářních a časoměřicích systémů, které se dodnes používají.
Mezopotámská konstrukce
Obyvatelé Mezopotámie byli také zdatní v architektuře, inženýrství a stavebnictví. Postavili komplexní a neustále se měnící systém kanálů a hrází pro zavlažování svých plodin, což umožnilo pěstovat jídlo v oblastech, kde chyběly deště. Tyto zavlažovací systémy byly zvláště důležité v jižní Mezopotámii, která často nedostává dostatečné množství srážek na podporu zemědělství.
Dalším působivým mezopotámským architektonickým úspěchem je stavba zigguratů - propracovaných pyramidovitých věží, které dominovaly panorámám mnoha měst v této oblasti. Zdá se, že ziggurati hráli roli v náboženských rituálech. "Z architektonického hlediska byla zkušenost lezení zikkuratem slavnostním lezení vzhůru, zastavení a otáčení na určitých místech, což je kurz nezbytný pro náboženské procesí," napsal Bahrani.
Jeden ziggurat, zasvěcený bohu Mardukovi a postavený babylónským králem Nebuchadnezarem II asi před 2 500 lety, možná inspiroval biblický příběh Babelské věže: Královský chválil, že měl země po celém světě, aby ho vybudovaly.
„Mobilizoval jsem země všude, každý vládce byl vychován tak, aby vynikal nad všemi lidmi na světě, které miloval Marduk…“ zní nápis napsaný jménem Nebuchadnezarova II.
Ishtarská brána, jedna z osmi bran, která poskytla vstup do vnitřního města Babylonu, je také považována za architektonické dílo moderních vědců. Byl postaven také Nebuchadnezarem II. Byl postaven s prosklenými modrými cihlami, které zobrazují střídavé řady býků a draků.
Dalším působivým architektonickým úspěchem jsou závěsné zahrady Babylonu, které několik starověkých spisovatelů považovalo za „zázrak světa“. Řecký filozof Strabo (žil 63 př.nl - cca 24 nl) napsal, že v zahradách rostly stromy a rostliny uprostřed klenutých oblouků a schodišť. Čerpací systém dovolil, aby voda šla nahoru a do zahrad, napsal Strabo. Archeologové však nenašli zbytky zahrad a existuje debata o tom, zda skutečně existují. Jedna teorie je, že existovaly, ale ve skutečnosti se nacházely ve městě Ninive.
Nejvlivnější kultury
V Mezopotámii v celé historii vzkvétalo mnoho různých národů, kultur, civilizací a říší. Slavné příklady zahrnují Sumerians, společnost, která používala obyčejný jazyk a podobné artefakty, a smět byli první používat cuneiform psaní. Během čtvrtého a třetího tisíciletí př. Nl prosperovali v celé Mezopotámii, i když byli politicky sjednoceni jen zřídka.
Další slavní mezopotámští lidé jsou Asýři. Ve starověku tvořili říši, která se táhla po většině Středního východu. Tato skupina vybudovala několik slavných měst, včetně Assura, Ninive a Nimruda. Dnešní asyrští lidé stále žijí v Iráku a Sýrii, ačkoli nedávné války vedly k tomu, že mnoho asýrců bylo zabito nebo donuceno uprchnout ze svých domovů. Teroristická skupina ISIL (nazývaná také Daesh) vyplenila nebo zničila mnoho asyrských historických míst.
Babyloňané jsou další slavní lidé, kteří v Mezopotámii vzkvétali. Na jejich vrcholu, asi před 2 500 lety, ovládali říši, která sahala od Perského zálivu k egyptské hranici. Jejich vědci se zasloužili o významné objevy v matematice a astronomii.
