Řeknout, že o marťanských prachových bouřích obíhají nějaké mýty, by bylo podhodnocením. Mars je známý svými prachovými bouřkami obklopujícími zeměkoule, které se nikde jinde nezobrazují. Spisovatelé sci-fi a hollywoodské filmy často způsobují, že prachové bouře jsou nebezpečnější než ve skutečnosti jsou. V „Marsu“ silná prachová bouře ničí vybavení, uvízne Matta Damona na Marsu a nutí ho k brutálnímu boji o přežití.
Ve skutečnosti - ačkoli globální prachové bouře jsou skutečnou podívanou a vítr může dosáhnout rychlosti téměř 100 km / h (60 mph) - není násilný. 100 km / h je poloviční rychlost některých hurikánů na Zemi. Také marťanská atmosféra je mnohem méně hustá než zemská atmosféra, takže ani ty nejsilnější bouře nemohly zničit žádné hlavní vybavení. Možná nebudete schopni letět s drakem.
Ale prachové bouře na Marsu je důležité pochopit a mohou mít důsledky. Rover Opportunity byl poražen globální prachovou bouří, která ji ohromila. A každá budoucí lidská přítomnost na Marsu bude muset brát v úvahu marťanské prachové bouře.
Dvojice astronomů z Harvardského a Smithsonovského centra pro astrofyziku (CfA) vydala novou studii o marťanských prachových bouřích. Jsou to Michael Battalio a Huiqun Wang a jejich studie je nazvaná „Prachová bouře Aonia-Solis-Valles na jižní polokouli Marsu.“ Bylo publikováno v Science Direct.
Marťanské prachové bouře jsou rozděleny do tří kategorií: místní, regionální a globální. Menší bouře se vyskytují po celý rok, zatímco globální bouře jsou aktivní během severního podzimu a zimy.
Battalio a Wang ve své práci zdůrazňují skutečnost, že dostatečně velká bouře může ovlivnit cirkulaci atmosféry, tepelnou strukturu a samozřejmě viditelnost. Je to, že Mars má prachový cyklus, který je srovnatelný s cyklem vody na Zemi. Ve své studii se zaměřují na region známý jako Aonia-Solis-Valles Marineris (ASV.). ASV je region, který běží sever-jih od Valles Marineris přes Solis Planum a Aonia Terra.
Pár analyzoval denní data v hodnotě 8 marťanských let z Mars Daily Global Maps (MDGM.). MDGM je sada denních snímků zachycených průzkumným Mars Mars (MRO) a Mars Global Surveyor (MGS).
Astronomové se zaměřili na ASV, protože je to místo nejdůležitější bouřkové aktivity na jižní polokouli, mimo konvenční období bouřek. Zjistili, že bouře lze rozdělit do dvou skupin:
- Bouře, které pokrývají velké regiony a vydrží déle než šest dní.
- Bouře, které pokrývají menší místní oblasti a trvají méně než šest dní.
V ASV se bouře organizují do sekvencí. Na konci jižní zimy ovlivňují region synoptické víry, přílivové větry a silné časově střední větry. Tyto bouře nejen zvyšují neprůhlednost atmosféry, ale mohou někdy ovlivnit rozsáhlou tepelnou strukturu atmosféry a planetární vlny (také známé jako Rossby Waves.) Planetární vlny jsou obrovské - mohou mít vlnové délky v tisících kilometrů - a jsou propagovány rotací planety, v tomto případě Mars.
Zjistili také periodicitu bouří. K bouřím je den 15 až 20 marťanských cyklů a je pravděpodobně spojen s podobnou periodicitou v mechanismech přenosu energie na jižní polokouli.
Stanovili také další klasifikaci bouří v ASV. Některé jsou sekvenční a jiné nesekvenční. Podle autorů tato zjištění potvrzují teorii, že prachové bouře se mohou regenerovat a udržet, kde se jedna bouře v další posune do sekvence. Než je dosaženo konce sekvence, bouře je mnohem větší než nesekvenční. Sekvenční bouře jsou asi 3,7krát větší než nesekvenční.
Dvojice vědců také zjistila, že bouře v ASV jsou důležitými přispěvateli ke globálním prachovým bouřím. Větší, sekvenční bouře způsobily do atmosféry Marsu hodně prachu. Zjistili také, že během let bez globálních prachových bouří je ASV neaktivní během severního podzimu a zimy.
Vědci vytvořili myšlenku marťanského prašného cyklu, který paralelizuje - alespoň částečně - s vodním cyklem tady na Zemi. Jak říkají v závěru své práce, „Podobnosti a rozdíly mezi našimi výsledky a terestrickým <kinetickým energetickým cyklem> vyžadují další zkoumání.“
„Marťan“ byl zábavný film. Pokud vás zajímá prostor, pravděpodobně se vám to líbilo. Ale neexistuje způsob, jak by postava Matta Damona nebyla tak připravená na bouři, která ho zasáhla. A neexistuje žádná možnost, že by taková kritická infrastruktura nebyla takovou bouří tak zranitelná.
Díky dvěma vědcům, kteří stojí za touto studií, a tisícům dalších vědců, až budou na Marsu lidé, budou vědět, do čeho se dostanou.
Více:
- Tisková zpráva: Dust Storms on Mars
- Výzkumná kniha: Aonia-Solis-Valles prachová bouře na jižní polokouli Marsu
- Wikipedia Entry: Climate of Mars
- NASA: Fakta a beletrie o marťanských bouřích prachu
