Supernovae patří mezi astronomy nejdůležitějšími nástroji pro zkoumání historie vesmíru. Přesto i tyto titanické exploze jsou jen tak jasné a existuje efektivní limit, jak daleko je můžeme detekovat pomocí současné generace dalekohledů. Tento limit však lze s malou pomocí gravitace prodloužit.
Jedním z důsledků Einsteinovy teorie obecné relativity je to, že masivní objekty mohou zkreslit prostor, což jim umožňuje působit jako čočka. Zatímco nejprve postuloval v 1924, a navrhoval pro galaxie Fritz Zwicky v 1937, účinek nebyl pozorován dokud ne 1979 když vzdálený kvaz, energetické jádro vzdálené galaxie, byl rozdělen do dvou gravitačními poruchami zasahujícího seskupení galaxie.
I když objektiv může zkreslit obraz, poskytuje také možnost, že může zvětšit vzdálený objekt a zvýšit tak množství přijímaného světla. To by astronomům umožnilo prozkoumat ještě vzdálenější regiony se supernovami jako jejich nástroji. Při tom však astronomové musí hledat tyto události jiným způsobem než většina supernovových vyhledávání. Tato hledání jsou obecně omezena na viditelnou část spektra, část, kterou vidíme našíma očima, ale kvůli expanzi vesmíru je světlo z těchto objektů nataženo do blízké infračervené části spektra, kde jen málo průzkumů hledání supernovy existuje.
Jeden tým, vedený Rahmanem Amanullahem na Stockholmské univerzitě ve Švédsku, však provedl průzkum pomocí pole Velkého dalekohledu v Chile, aby vyhledal supernovy s objektivem obrovského galaxiového klastru Abell 1689. Tento klastr je dobře známý jako zdroj gravitačních zdrojů objektivy s čočkami, které zviditelňují některé galaxie, které se vytvořily krátce po Velkém třesku.
V roce 2009 tým objevil jednu supernovu, která byla zvětšena tímto klastrem, který vznikl 5 až 6 miliard světelných let. V novém článku tým odhaluje podrobnosti o ještě vzdálenější supernově, vzdálené téměř 10 miliard světelných let. Tato událost byla zvětšena faktorem 4 z účinků shluku v popředí. Z distribuce energie v různých částech spektra tým dospěl k závěru, že supernova byla imploze obrovské hvězdy, která vedla k typu supernovy typu kolaps. Vzdálenost této události ji řadí mezi nejvzdálenější supernovy dosud pozorované. Jiní v této vzdálenosti vyžadovali rozsáhlou dobu používání Hubble dalekohled nebo jiné velké dalekohledy.
