Asi před šestnácti desetiletími byl lord Rosse první, kdo poukázal na spirálovou strukturu ve vzdálené „mlhovině“… a dnes ji astrofyzici Thomas Dame a Patrick Thaddeus objevují blíže k domovu. Naše galaxie Mléčná dráha měla věřit pouze šesti spirálovým ramenům, ale jejich výzkum odhalil vnější prodloužení ramene Scutum-Centaurus z vnitřní galaxie.
"Zjistili jsme spirální rameno ležící za vnějším ramenem v prvním galaktickém kvadrantu ~ 15 kpc od galaktického centra." říká Dame a Thaddeus. „Jedna z detekcí byla plně zmapována, aby se odhalil velký molekulární oblak s poloměrem 47 pc a molekulovou hmotností ~ 50 000 M. Při střední vzdálenosti 21 kpc je molekulární plyn v tomto rameni nejvzdálenější dosud detekovaný v mléčná dráha. Zdá se, že nová paže je pokračováním paže Scutum – Centaurus ve vnější galaxii, jako symetrický protějšek nedaleké paže Perseus. ““
Během posledních 50 let bylo navrženo mnoho modelů naší galaxie - odhalující příjemnou duo-symetrii. Nalezení důkazů prokazujících tyto teorie však bylo trochu nepolapitelnější. Vzhledem k tomu, že se nemůžeme sami pozorovat, je vidět spirálovou strukturu na druhé straně galaxie problematické - skryté emisemi z blízké strany stejnou rychlostí. Ale tito vědci se nezastavili. Nová paže byla nalezena v důsledku pokusů následovat Sct-Cen Arm kolem její tangenty.
"Nové rameno bylo ve stávajících 21 cm průzkumech z velké části přehlíženo pravděpodobně proto, že leží hlavně mimo galaktickou rovinu, jeho galaktická šířka se s délkou neustále zvyšuje, protože sleduje warp ve vzdálené vnější galaxii." říká Dame. "V prvním kvadrantu je jediným prominentním spirálním prvkem HI ve vnější galaxii dobře známá vnější paže, rys také dobře sledovaný CO. Avšak ve 3 stupních nad rovinou člověk vidí místo toho nové rameno jako prominentní lineární prvek běží zhruba rovnoběžně s lokusem vnějšího ramene, ale posunul se k negativnějším rychlostem. “
Je naše hladce konstruovaná galaxie skutečně zrcadlovým obrazem sama o sobě? Tento nový důkaz naznačuje, že rameno Scutum-Centaurus zahrnuje celou Mléčnou dráhu - tvoří symetrický, hvězdotvorný protějšek druhé paže galaxie, Perseus. "Potvrzení současné funkce jako" Outer Sct-Cen Arm "bude vyžadovat velké množství nových dat z několika dalekohledů a hodně pozorovacího času po delší dobu." říká Thaddeus. „Mezi klíčové kroky k potvrzení návrhu patří, jak bylo uvedeno, sledování Sct – Cen ve čtvrtém kvadrantu a ještě těžší sledování Perseusovy paže od bodu, kde prochází uvnitř solárního kruhu téměř 50 stupňů k jeho domnělému původu na dalekém konec baru. “
Mapování nálezů galaktických dat o atomovém vodíkovém plynu se nestane přes noc ... a v budoucnu by mohlo být odhaleno ještě více objevů a objasnění. "Galaktická symetrie navržená v této práci a jasně prokázaná identifikací Dalekého 3-kpc ramene před několika lety, spojená s důkazy o globálním dvojramenném spirálovém vzoru ve starých hvězdách a ve skutečnosti s objevem na samotném prutu, všechny naznačují galaktickou spirálovou strukturu, která je jednodušší a snáze studovatelná, než se dlouho předpokládalo. Jak je zde zdůrazněno, zbývá mnoho práce, ale s pomocí výrazně zlepšených vzdáleností od nadcházejících astrometrických průzkumů lze v příštích deseti letech dosáhnout přiměřeně uceleného obrazu spirály naší Galaxie. “
