Hubbleův vesmírný dalekohled nám nedávno poskytl několik úžasných snímků exoplanet obíhajících vzdálené hvězdy. Jedná se o odklon od nepřímé detekce exoplanet měřením „kolísání“ hvězd (odhalením gravitační přítomnosti masivního planetárního těla) nebo průchodem exoplanet přes linii vidění mateřské hvězdy (způsobující její ztmavnutí) . Vědci zdokonalili Hubbleovy exoplanetové lovecké schopnosti, aby tyto mimozemské světy přímo zobrazily ve viditelném světle. Astronomové však nyní mají další trik k nalezení těchto tajemných světů. Nová zobrazovací technika nám umožňuje vidět exoplanety, které se již skrývají v archivních datech Hubble…
Odhaduje se, že ve starých Hubbleových datech mohlo být objeveno dalších 100 dříve neznámých exoplanet. Technika testovaná astronomy na University of Toronto by mohla být velmi silným novým způsobem, jak odhalit existenci obrovského počtu pohřbených šperků pohřbených zářením hvězdného světla.
V listopadu 2008 ukázala řada přímých snímků exoplanet, jak pokročilé se naše pozemní a kosmické observatoře staly. Jedním z takových objevů byla pozorovací kampaň mladé hvězdy HR 8799 blízkými infračervenými pozorováními adaptivní optiky dalekohledů Gemini a Keck. HR 8799 (vzdálený 140 světelných let, přibližně o 50% hmotnější než naše Slunce) hraje tři obrovské plynové obry (10, 10 a 7krát větší než velikost Jupiteru). Nyní, když je známo, že kolem něj obíhají velké exoplanety HR 8799, astronomové University v Torontu, v jejichž čele stojí David Lafrenière, znovu prozkoumali snímky pořízené Hubblem téže hvězdy v roce 1998, aby zjistili, zda existuje nějaká stopa těchto exoplanet. ve starých datech. V roce 1998 se zdálo, že HR 8799 je osamělou hvězdou bez přidružených exoplanet.
Použitím nové techniky k extrakci slabé emise exoplanet v snímku Hubble, Lafrenièreho tým byl schopen snížit záři mateřské hvězdy a odhalit přítomnost nejvzdálenějšího exoplanetu tria, o kterém je známo, že obíhá kolem HR 8799 (nahoře nahoře) . Ostatní dvě exoplanety zůstávají příliš blízko hvězdě, aby mohly být vyřešeny.
Výsledek University of Toronto “rozhodně naznačuje, že bychom měli znovu analyzovat všechny existující Hubbleovy snímky mladých hvězd novým přístupem - asi 100 až 200 hvězd, kde by mohly být planety vidět, “Komentuje lovec planet Bruce Macintosh z Národní laboratoře Lawrence Livermore v Kalifornii. Mnoho z těchto hvězd již bylo studováno výkonnou observatoří Keck na Havaji, takže astronomové nyní mají vzrušující a výkonný nový analytický nástroj, který snad odhalí více přehlížené exoplanety.
Tento nejnovější výsledek však byl dosažen použitím vesmírné observatoře, protože některé z blízkých infračervených emisí z exoplanety budou pohlceny zemskou atmosférou.
Nový potenciál objevování exoplanet vzbudil mnoho astronomů a zdůraznil význam udržování dobrého archivu astronomických pozorování. „První věc, kterou vám řekne, je, jak cenné může být uchovávání dlouhodobých archivů. Toto je hlavní objev, který se skrývá v datech asi 10 let!“Řekl Matt Mountain, ředitel vědeckého institutu Space Telescope Science Institute v Baltimoru. „Druhá věc, kterou vám říká, že máte dobře kalibrovaný archiv, je nezbytná, ale nestačí k dosažení průlomů - vyžaduje také velmi inovativní skupinu lidí, aby vyvinuli velmi inteligentní extrakční rutiny, které mohou zbavit všechny artefakty, aby odhalily planetu skrytou pod celá ta struktura dalekohledu a detektoru.”
Doufejme, že v nadcházejících měsících uvidíme ještě více exoplanetových objevů, nejen z nových pozorovacích kampaní, ale možná ze starých pozorování pomocí archivovaných údajů z observatoře. Vzrušující časy!
Zdroj: Science News
