Kde vznikl duchovní koncept zla? Jedním z možných vysvětlení mohou být pokusy lidí porozumět infekčním chorobám a vypořádat se s nimi.
Spojování nemocí a jejich příznaků se záhadnými zlými silami je praxe, která se objevila v tradičních systémech víry před polovinou 19. století, kdy byla zavedena teorie zárodků, vědci psali v nové studii. Teorie zárodků odhalila, že příčinou nemoci byly spíše mikroskopické patogeny než zlovolní duchové.
Vědci však objevili spojení mezi náboženským přesvědčením o dobrém a zlém a přítomností infekčních chorob. Zjistili, že v geografických oblastech s vysokým výskytem nemocí lidé také prokázali silnější přesvědčení o činitelech zla, jako jsou démoni a čarodějnice.
Historicky mnoho kultur v Africe, Asii, Evropě a Severní Americe používalo nadpřirozené síly k vysvětlení a vedení svých reakcí na nemoc. Jedním z pozoruhodných příkladů byl nárůst lovů čarodějnic ve středověké Evropě, kdy byl kontinent zpustošen Černou smrtí, uvedli vědci.
Tento přístup měl praktickou stránku: Nemocní lidé - ti, kteří vykazují známky takzvaného zlého vlivu - by byli podle studie izolováni, vyhýbáni se nebo dokonce zabíjeni, čímž by chránili ostatní před rozšířením patogenů. Prostředí, kde byly infekční choroby běžné, by posílilo konzervativní ideologie, které následovaly přísnou praxi sdílených rituálů a vyhýbání se cizím lidem.
Pokud duchovní víry ve zlo byly častější v regionech, které nesly vyšší zátěž patogenů, „naznačuje to, že historicky se tato víra mohla vyvinout, aby vysvětlila účinky patogenů“, autor hlavní studie Brock Bastian, docent na School of Psychological Science na University of Melbourne v Austrálii, řekl Live Science v e-mailu.
"Otevírá to nový pohled na vznik náboženství jako systému víry, který se vyvinul k vysvětlení přírodních hrozeb nebo událostí," řekl Bastian.
Čarodějnice, ďábel a zlé oko
K testování této hypotézy vědci provedli průzkumy a nahlédli do archivních údajů, aby vyhodnotili míru víry ve zlo. Zkoumali více než 3 000 vysokoškolských studentů ve 28 zemích a zkoumali, zda účastníci věří silně v zlé oko (schopnost člověka vrhnout kletbu „skrze zlovolný pohled“), čarodějnictví, ďábel a nespecifikované zlé síly. Archivní údaje od asi 58 000 lidí v 50 zemích, shromážděné v letech 1995 až 1998, se zabývaly otázkou víry subjektů v ďábla. V jejich hodnocení vědci zaznamenali sociální třídu jednotlivců, úroveň vzdělání, politickou orientaci a sílu náboženské praxe.
Vědci také zkoumali globální historické údaje o infekčních chorobách a srovnávali tyto vzorce s geografickými trendy v duchovní víře o zlu.
"Odhalili jsme konzistentní důkazy, že prevalence historických patogenů souvisí se zvýšenou tendencí věřit, že ve světě existují síly zla," uvedli vědci. Korelace mezi vírou v ďábla a historickým rozšířeným onemocněním byla nejsilnější v Nigérii, Bangladéši a na Filipínách; vědci zjistili, že tyto korelace byly nejslabší v České republice, Německu a Švédsku.
Sledování nemoci jako zla by podpořilo chování, které obsahovalo infekci a omezilo ohniska, což by prospělo celkovému zdraví komunity, uvedli vědci. Věřící systémy se silným smyslem pro dobro a zlo jako aktivní síly by tak mohly poskytnout výhodu skupinám lidí žijících v oblastech světa, kde bylo riziko nakažení nakažlivými nemocemi vysoké, dodali vědci.
Jakmile se taková přesvědčení zakotví v kultuře, jejich vliv může přetrvávat po generace. I dnes, kdy jsou snadno dostupná vědecká vysvětlení nemoci, „takové myšlení zůstává evidentní v mnoha moderních společnostech, kde zdravotní stížnosti jsou někdy připisovány Boží vůli nebo dílo ďábla a duchovní léky přetrvávají,“ psali autoři.
