Po celá desetiletí vědci diskutovali o příčině hromadného vyhynutí, které zničilo dinosaury a další život před 65 miliony let. Nový výzkum nyní zpochybňuje jen část scénáře vyhynutí asteroidů / křídy a paleogenu. Zatímco vědci zapojení do studie nepochybují o tom, že k takovým dopadům asteroidů skutečně došlo, jejich výzkum ukazuje, že není možné, aby obrovské globální střelby mohly zpustošit naši planetu a být hlavní příčinou vyhynutí.
Vědci z University of Exeter, University of Edinburgh a Imperial College London znovu vytvořili obrovskou energii uvolněnou z 15 km širokého asteroidu, který dopadl na Zemi, ke kterému došlo v době, kdy dinosauři vyhynuli.
Zjistili, že v blízkosti místa dopadu - 180 km širokého kráteru v Mexiku - by tepelný impuls trval méně než minutu. Tento intenzivní, ale krátkodobý žár, tým říká, nemohl podnítit živé rostliny, což zpochybnilo myšlenku, že tento dopad vedl ke globálním požárům.
Zjistili však, že dopady dopadu by byly ve skutečnosti horší na druhé straně planety, kde by méně intenzivní, ale delší období tepla mohla zapálit živou rostlinnou hmotu.
"Kombinací počítačových simulací dopadu s metodami z inženýrství jsme byli schopni obnovit obrovské teplo dopadu v laboratoři," řekla Dr. Claire Belcher z University of Exeter. "To nám ukázalo, že teplo mělo větší dopad na ekosystémy na dlouhou vzdálenost, takže lesy na Novém Zélandu by měly větší šanci utrpět velké požáry než lesy v Severní Americe, které byly blízko dopadu." Toto obrací naše porozumění účinkům dopadu na jeho hlavu a znamená, že paleontologové možná budou muset hledat nová vodítka z fosilií nalezených dlouhou cestu od dopadu, aby lépe porozuměli události hromadného vyhynutí. “
Křída-paleogenní zánik byl jedním z největších v historii Země a geologické důkazy o dopadu byly objeveny ve skalních vrstvách po celém světě od tohoto časového období. Někteří kritici teorie dopadů na asteroidy jako příčina zániku poukazují na některé z mikrofosilů z Mexického zálivu, které ukazují, že k dopadu došlo před vyhynutím a nemohly být jeho primární příčinou. Jiní poukazují na vulkanismus, který kolem této doby produkoval indické pasty Indie jako možnou příčinu vyhynutí.
Několik modelů však ukázalo, že takový dopad by okamžitě způsobil devastující rázové vlny, tsunami a uvolnění velkého množství prachu, trosek a plynů, které by vedlo k nízkým úrovním osvětlení a prodlouženému ochlazení zemského povrchu. Temnota a globální zima by zdecimovaly život planety a závislá zvířata.
Takže zatímco oheň a síla nemusely hrát velkou roli v křídle-paleogenním vymření, bylo zde spousty destrukcí a chaosu pro výsledné vyhynutí více než 70% známých druhů.
Zde je video od vědců, které ukazuje jejich zjištění, že v blízkosti místa dopadu byl tepelný puls příliš krátký, aby zapálil živý rostlinný materiál.
Jejich výzkum je publikován v časopise Journal of the Geological Society.
Zdroj: University Exeter
