Ilustrační kredit: ESA
Mise ESA SMART-1 byla prodloužena o jeden rok, což posunulo zpět datum ukončení mise od srpna 2005 do srpna 2006.
Výbor ESA pro vědecké programy jednomyslně schválil navrhované prodloužení SMART-1 o jeden rok dne 10. února 2005.
Prodloužení mise o jeden rok poskytne příležitosti k rozšíření globálního pokrytí ve srovnání s původní šestiměsíční misí ak mapování jižní i severní polokoule s vysokým rozlišením. Nová orbita bude také stabilnější a bude vyžadovat méně paliva pro údržbu.
Rozšíření také umožňuje provádět podrobné studie zájmových oblastí prováděním stereo měření pro odvozování topografie, pozorování více úhlů pro studium textury „regolitů“ na povrchu a mapování potenciálních přistávacích míst pro budoucí mise.
Realizace tohoto rozšíření mise bude ve dvou obdobích šesti měsíců, které odpovídají různým orbitálním parametrům a podmínkám osvětlení. Během prvního období je třeba dokončit jižní průzkumnou studii a provést zaměřené zaměřování pro víceúhlové, stereo a polární osvětlení.
Ve druhém období dojde díky příznivým podmínkám osvětlení k pokrytí Měsíce s vysokým rozlišením na rovníku a části severní polokoule. Budou rovněž učiněna následná pozorování konkrétních cílů s vysokým rozlišením a pozorování důležitá pro přípravu budoucích mezinárodních misí na průzkum lunárního území.
V období od 10. ledna do 9. února nebyl elektrický pohonný systém SMART-1 (neboli „iontový motor“) aktivní. To umožnilo správcům misí přesně určit množství zbývajícího paliva a zajistit přesné plánování prodloužení mise a získat průzkumné údaje z orbity ve vzdálenosti 1 000 - 4500 km nad lunární plochou.
Všechny nástroje si na této oběžné dráze vedly dobře. Jelikož je iontový motor opět aktivní, SMART-1 se spirálovitě zastaví a do konce února dorazí na oběžné dráhy vědecké vědy.
Výletní a lunární přístup umožnil demonstraci řady technologií, jako jsou kosmická loď, navigace, operace a nástroje, které budou užitečné pro budoucí mise. Mise SMART-1 nyní splnila svůj primární cíl? prokázat životaschopnost solárního elektrického pohonu nebo „iontových pohonů“.
Původní zdroj: ESA News Release
