ESA vydala nové snímky Marsu Měsíce Phobos, pořízené během odletu Mars Express 7. března 2010, zobrazující skalnatý měsíc v nádherných detailech a také ve 3D. Mars Express obíhá po Rudé planetě ve vysoce eliptické polární oběžné dráze, která ji každých pět měsíců přibližuje k Phobosu, a je to jediná kosmická loď, která se v současné době nachází na oběžné dráze kolem Marsu, jejíž oběžná dráha sahá dostatečně daleko od planety, aby poskytla detailní pohled na Phobos. Stejně jako náš Měsíc, i Phobos vždy ukazuje stejnou stranu planety, takže jedině létáním mimo orbitu je možné pozorovat vzdálenou stranu Měsíce. Mars Express provedl takové létání 7., 10. a 13. března. Vyjděte ze svých 3D brýlí, abyste si mohli prohlédnout Phobos níže.
Phobos je nepravidelné těleso měřící přibližně 27 × 22 × 19 km. O jeho původu se diskutuje. Zdá se, že sdílí mnoho povrchových charakteristik s asteroidy typu „uhlíkatých C“, což naznačuje, že by je mohl Mars zachytit. Je však obtížné vysvětlit mechanismus záchytu nebo následný vývoj orbity do rovníkové roviny Marsu. Alternativní hypotéza je, že se vytvořila kolem Marsu, a je tedy zbytkem z období planetární formace.
V roce 2011 Rusko vyšle misi nazvanou Phobos-Grunt (což znamená Phobos Soil), aby přistála na Phobosu. Experiment shromáždí vzorek půdy a vrátí jej na analýzu na Zemi.
Phobos-Grunt s sebou také přinese experiment LIFE Planetární společnosti, který otestuje přežití mikroorganismů v podmínkách hlubokého vesmíru. Experiment je studie hypotézy panspermie, která předpokládá, že mikroorganismy putovaly mezi planetami chráněnými hluboko ve vesmíru.
Z důvodů provozní a přistávací bezpečnosti byla navrhovaná místa přistání vybrána na druhé straně Phobosu v oblasti 5 ° S-5 ° S, 230-235 ° V. Ale nové snímky HRSC ukazující okolí přistání s lepším osvětlením od Slunce než předchozí obrazy, které poskytnou plánovačům mise cenné pohledy a informace.
Mars Express se bude setkávat s Phobosem až do konce března, kdy Měsíc vyletí mimo dosah. Během zbývajících přeletů bude kamera s vysokým rozlišením a další nástroje i nadále shromažďovat data.
Zdroj: ESA
