Zatím žádné slovo od Phoenix Mars Lander a ve skutečnosti, vedoucí mise, neočekávají, že od landera uslyší. Týmy se v současné době pokoušejí navázat kontakt s dalšími a konečnými sériemi pokusů, které mohou nastat příští měsíc.
"Neslyšeli jsme nahlédnout od konce roku 2008, kdy se bouře prachu spojila s nástupem zimy, aby byla mise ukončena," řekl Mark Lemmon z Texas A&M University, který pracoval s Phoenixovou kamerou. "Ale kdyby Phoenix přežil, oživená mise by mohla odhalit některé klimatické procesy v oblasti kolem severního pólu Marsu, kde se zdá být většina vody."
[/titulek]
Poslední kontakt s Phoenixem byl zpět v říjnu 2008 a týmy, které spolupracovaly s landerem, doufají, že část elektroniky na palubě přežila těžkou marťanskou zimu, která trpaslících cokoli na Zemi vidí (dokonce i Snowmageddons a Snowpocalypses). Teploty klesají na mínus 180 stupňů najednou a ledovec z oxidu uhličitého pravděpodobně pohltí přistávací plochu Phoenixu. Přesto, Lemmon řekl, že je připraven pomoci pořídit více obrázků a analyzovat více dat, pokud bude Lander schopen obnovit život.
"Phoenix splnil svou misi," řekl, "a nikdy nebylo navrženo tak, aby přežilo marťanskou zimu." V zimě se na jeho solárních panelech mohla nahromadit velká mráz oxidu uhličitého a je možné, že se zlomila. Bez těch panelů, které dodávají Phoenixu jeho zdroj energie, je skoro bezmocná. Navíc při extrémním chladu mohly selhat i jiné součásti. “
Phoenix Lander, který přistál na Marsu 25. května 2008, byl navržen tak, aby vykopával vzorky půdy a pohřbil led poblíž severního pólu Mars. Také studoval polární počasí na Marsu.
Phoenix vrátil více než 30 000 snímků a provedl několik chemických analýz půdy nad marťanským permafrostem. Tyto analýzy nalezly uhličitanové minerály v půdě, ukázaly, že složení půdy se blíží složení zemských oceánů, než aby bylo kyselé, a našli chloristany, které jsou přítomny v půdách v chilské poušti Atacama na Zemi, kde se používají jako jídlo některé druhy bakterií.
Nedávné snímky z průzkumného orbiteru Mars ukazují mráz v oblasti kolem Phoenixova přistávacího místa. Minulý měsíc provedla kosmická sonda Mars Odyssey, která obíhá kolem planety, 30 pokusů kontaktovat Landera. Vše selhalo.
Lemmon říká, že mise Lander byla jakýmkoli měřením úspěšná.
„Vzorky půdy, které vykopal, ukazují několik možných zdrojů energie, jako jsou chloristany,“ dodává, „a tento objev bude mít velký dopad na budoucí plány na prozkoumání Marsu. Informace o počasí, které se Phoenix vrátil, budou velmi užitečné pro pochopení klima na Marsu a objev sněžení na ledu na konci mise je stále úžasný. ““
Zdroj: Texas A&M University
