Naše mozky nás podle nové studie chrání před myšlenkou našich vlastních smrtí, což nám znemožňuje pochopit naši vlastní smrtelnost.
Na jedné úrovni každý ví, že zemřou, uvedl hlavní autor studie Yair Dor-Ziderman, který byl v době studia doktorandem na Bar Ilan University v Izraeli. Dor-Ziderman a jeho tým však předpokládali, že pokud jde o naše vlastní smrti, v našich mozcích je něco, co prostě nedokáže pochopit „myšlenku ukončení, ničemu, úplného zničení“.
Jejich výzkum byl pokusem sladit způsob učení mozku s univerzálností smrti. Mozek je jakýmsi „predikčním strojem“, řekl Dor-Ziderman, který je v současné době postdoktorským výzkumníkem v interdisciplinárním středisku Herzliya v Izraeli, řekl Live Science. Mozek používá staré informace k předpovídání toho, co by se mohlo stát v podobných scénářích v budoucnosti, což je důležitý nástroj pro přežití, řekl Dor-Ziderman.
Je také pravda, že každý, kdo kdy žije, zemře, takže by mělo smysl, aby váš mozek měl být schopen „předpovídat“, že jednou také zemřete.
Nezdá se však, že by to fungovalo. Aby vědci v nové studii viděli, přijali 24 lidí, pozorovali, jak fungují predikční mechanismy jejich mozku, když čelí vlastní smrti.
Dor-Ziderman a jeho tým se podívali na zvláštní signál v mozku, který představoval „překvapení“. Tento signál naznačuje, že mozek se učí vzory a na základě nich vytváří předpovědi. Pokud například ukážete osobě tři obrázky pomerančů, ale pak jim ukážete obrázek jablka, mozek dané osoby vydá signál „překvapení“, protože mozek se již naučil vzorec a předpovídal, že uvidí oranžovou .
V této studii tým ukázal dobrovolníkům obrázky tváří - buď dobrovolníka vlastního nebo cizího - spárovaného s negativními slovy nebo slovy souvisejícími se smrtí, jako je „hrob“. Vědci současně měřili mozkovou aktivitu diváků pomocí magnetoencefalografie, která měří magnetická pole vytvářená elektrickou aktivitou mozkových buněk.
Poté, co se účastníci naučili spojovat danou tvář se slovy smrti, ukázali jinou tvář. Jak vědci předpovídali, když se účastníkům ukázal tento „deviantní“ obraz, jejich mozky ukázaly prozrazující překvapivý signál, což naznačuje, že se naučili propojit koncept smrti s obličejem konkrétního cizince a byli překvapeni, když se objevil nový.
Ve druhé zkoušce však účastníci ukázali obraz sebe vedle slova smrti. Když jim bylo ukázáno deviantní zobrazení jiné tváře, jejich mozková aktivita nevykazovala překvapivý signál. Jinými slovy, mechanismus predikce mozku se zhroutil, když došlo na osobě spojující smrt se sebou, uvedli vědci.
Smrt je všude kolem nás, ale pokud jde o naše vlastní smrti, neaktualizujeme naši předpověď, abychom tuto realitu asimilovali, řekl Dor-Ziderman. Není jasné, jakému evolučnímu účelu toto rozdělení slouží.
Ale v jednom okamžiku lidé udělali obrovský skok vpřed, když se vyvinuli z lidoopů; vyvinuli teorii mysli a v tu chvíli si začali uvědomovat, že zemřou, řekl Dor-Ziderman.
Podle teoretiků by však vědomí smrti snížilo pravděpodobnost rozmnožování, protože lidé by se báli smrti tak, že by nepřijali rizika potřebná k nalezení partnera, řekl. „Abychom mohli rozvíjet tuto jedinečnou schopnost, museli jsme také… rozvíjet tuto schopnost popírat realitu, zejména smrt.“
Ale zatímco většina lidí může mít základní strach ze smrti, někteří vysoce trénovaní meditátoři údajně odstranili strach ze smrti. Dor-Ziderman a jeho tým nyní přinášejí tyto prostředníky do laboratoře. „Chceme zjistit, jestli je to pravda,“ řekl.
Výsledky nové studie budou zveřejněny příští měsíc v časopise NeuroImage.
