Menší planeta je termín používaný k označení nebeského objektu - to není planeta nebo kometa - který obíhá kolem Slunce. Planetoidy, asteroidy a menší planety byly používány zaměnitelně, ale situace byla ještě více matoucí, když Výbor Mezinárodní astronomické unie (IAU) přeřadil menší planety a komety do nových kategorií trpasličích planet a malých těles sluneční soustavy. Zároveň IAU vytvořila novou definici toho, co je planeta, a Pluto byl překlasifikován na trpasličí planetu. Hydrostatická rovnováha - schopnost udržovat zhruba sférický tvar - odděluje trpasličí planety od nepravidelněji tvarovaných malých těles sluneční soustavy. Jména jsou ještě více matoucí, protože IAU stále uznává použití termínu menší planety.
Menší planety jsou extrémně běžné, každý měsíc je zaregistrováno přes 400 000 a tisíce dalších. Oficiálním jménům bylo přiděleno přibližně 15 000 menších planet, zatímco ostatní jsou očíslovány. Když byly asteroidy poprvé objeveny, byly pojmenovány podle postav z řecké a římské mytologie, jako byl Ceres. Nejprve si astronomové mysleli, že asteroidy, zejména Ceres a Pallas, jsou ve skutečnosti planety. Astronomové také vytvořili symboly pro první nalezené asteroidy. Byly vytvořeny symboly pro 14 asteroidů a některé z nich byly velmi složité, jako je Victoriaův symbol, který vypadá jako rostlina se třemi listy vyrůstajícími mimo hvězdný burst. Astronomové brzy vyčerpali mytologická jména a začali křtít asteroidy podle televizních postav, slavných lidí a příbuzných objevitelů. Většina jmen byla ženská, což svědčí o nejmenované tradici. Jak se čísla dostala do tisíců, vědci začali používat své domácí mazlíčky jako inspiraci. Poté, co byl asteroid jmenován 2309 pan Spock, byla jména domácích zvířat zakázána. To však nezastavilo tuto zvláštnost, protože byla navržena a skutečně přijata jména jako 9007 James Bond a 6402 Chesirecat.
Existuje celá řada různých kategorií, do kterých menší planety spadají, včetně asteroidů, transneptunovských objektů a kentaurů. Existují různé typy asteroidů, ačkoli většina z nich se nachází v asteroidním pásu, což je oblast prostoru mezi Marsem a Jupiterem. Trans-neptunské objekty jsou nebeská tělesa, která se nacházejí na oběžné dráze za Neptunem, a kentaury jsou nebeská tělesa s nestabilními oběžnými drahami, která se nacházejí mezi Jupiterem a Neptunem. Kategorie se také překrývají, takže klasifikace věcí je noční můrou. Například Ceres je trpasličí planeta a malá planeta, navíc ji lze klasifikovat jako asteroid.
Space Magazine má řadu článků, včetně astronomů, najít novou menší planetu a proč Pluto není osamělá planeta.
Můžete se také podívat na tyto články o asteroidech a sluneční soustavě.
Astronomie Cast má epizodu na asteroidním pásu, který budete chtít poslouchat.
Odkaz:
Wikipedia
