Jednou z definujících charakteristik moderního vesmíru je způsob, jakým soukromé letecké společnosti (aka. NewSpace) hrají roli jako nikdy předtím. S každým dalším rokem se zakládá stále více malých poskytovatelů startu. A mezi největšími společnostmi - SpaceX a Blue Origin - roste konkurence, aby zjistili, kdo zajistí nejlukrativnější smlouvy a dostane se na Mars jako první!
Aby byl zajištěn, že zůstanou konkurenceschopní, Blue Origin naznačil, že bude následovat vedení SpaceX tím, že získá zpět své první raketové posilovače raket na moři. Za tímto účelem společnost získala ojeté dánské plavidlo známé jako Stena Freighter, který nedávno dorazil na Floridu. Stejně jako autonomní kosmické lodě SpaceX Drone Ships (ASDS), bude toto plavidlo použito k načtení utracených raket poté, co dodají svůj náklad do vesmíru.
Nákup Stena Freighterová byl poprvé oznámen v srpnu tohoto roku. Od té doby se plavidlo vydalo na cestu ze Španělska do Pensacoly na Floridě, kde minulý víkend kotvilo (20. a 21. října). Tam zůstane v suchém doku a obdrží upgrade, než bude doručen do zařízení Blue Origin v Port Canaveral na Floridě.
Podle MarineTraffic, Stena Freighterová je čtrnáctiletá nákladní loď ro-ro (roll-on, roll-off) postavená společností Stena Traffic - jedním z největších provozovatelů trajektů na světě. Plavidlo měří 182,6 metrů (600 stop) na délku a 25,52 metrů (84 stop) na šířku a má celkový vnitřní objem 21 104 metrických tun (23 263 amerických tun).
Abychom byli spravedliví, Elon Musk nebyl první, kdo přišel s myšlenkou vypálit raketu z pobřežního odpalovacího místa a poté přistát na lodi na moři. Ve skutečnosti ho Blue Origin porazil tím, že v roce 2010 požádal o patent na vylodění lodí na moři. SpaceX však patent úspěšně zpochybnil a citoval, jak tuto myšlenku již navrhli jiní.
CEO společnosti Blue Origin Bob Smith nedávno potvrdil, že plavidlo bude sloužit jako přistávací loď pro posilovače Blue Origin v první fázi. Oznámení bylo učiněno na 13. summitu Alliance pro letectví v kosmonautice, který se konal 10. října 2018. Konkrétně řekl, že loď bude ústředním prvkem prvního spuštění rakety New Glenn společnosti.
Tato raketa, pojmenovaná na počest astronauta Johna Glenna, bude první raketou Blue-Heavy s jednoduchou konfigurací, schopnou vysílat posádky a užitečná zatížení na orbitu Země i mimo ni. Stejně jako startovací vozidla SpaceX bude i raketa New Glenn představovat opakovaně použitelnou první fázi, která je navržena k provedení 25 misí před odchodem do důchodu.
První spuštění John Glenn se bude konat v roce 2021 z Launch Complex 36 na mysu Canaveral. Podle Smitha se plánuje, že se loď bude pohybovat, zatímco posilovač provádí postup sestupu a přistání. To se liší od toho, co dělá SpaceX se svými přistáními na moři, kde je ASDS během vyhledávání stacionární.
Smith dále uvedl, že účelem tohoto je zvýšit stabilitu na moři a přispět k tomu, co společnost doufá, bude 95% spolehlivost počasí pro New Glenn. Vzhledem k přísnosti, kterou SpaceX musel projít, aby měl své mořské vykládky v pořádku, je pro Blue Origin vhodné cokoli, co může zvýšit pravděpodobnost úspěšného vyhledávání.
V tuto chvíli hrají dohánění a vše, co může tento proces urychlit, zajistí, že obě strany zůstanou ve hře NewSpace konkurenceschopné!
